Мир наизнанку - Хельга Петерсон (2019)

Эдриан снова обхватил гриф, ударил по струнам, создавая бойкий аккорд.

— Я бы не назвал тебя столетней старухой, — резонно заметил он.

Алексис не ответила потому что дальше стала звучать музыка. Динамичная и, пожалуй, танцевальная. Такие мелодии наигрывают барды в барах, а пьяный народ громко хлопает и топает в такт, пробивая пол каблуками.

— Стой! — воскликнула Лекс. — Я ее знаю! Это же про светловолосого ангела!

— Я не знаю текста.

— О, я могу напеть, — она откашлялась, поджидая нужный момент чтобы вступить. — «С ее светлыми волосами и сильными тонкими руками, она ангел „маленькой смерти“ и кодеиновых образов».

— Это какой-то психодел, — хмыкнул Эд продолжая играть.

— А знаешь, как меня называл Лиам? — спросила Алексис, подняв вверх чашку как для тоста. — Своим светловолосым ангелом «маленькой смерти»*. — торжественно объявила она.

Пальцы Эда сорвались со струн. Он резко повернулся к Лекс, одна темная бровь иронично взметнулась вверх.

— Ты же знаешь, что это значит?

Алексис хохотнула.

— О да, — она пригубила вино, которое теперь казалось очень даже неплохим. — Мне пришлось узнать.

— Как он додумался вообще? И как ты с ним прожила так долго?

— Я же говорила, — пожала она плечами, уставившись в чашку. — Однажды он съел банку таблеток и запил их второсортным бренди. Я не смогла уйти. У меня было время, пока он лежал в больнице, но вместо того чтобы перебраться к Диди, я навещала его каждый день и сидела возле кровати по нескольку часов.

Воспоминания не доставили много радости. Но они и не причиняли такую боль, как раньше. Все еще рассматривая вино, Алексис заметила, как к ней протянулась рука, и теплая ладонь обхватила ее запястье. Мягко, непривычно, приятно.

— Это был глупый вопрос, — тихо проговорил Эдриан.

Лекс оторвала взгляд от чашки. Зеленые глаза внимательно смотрели на нее. Как у него получалось вкладывать в один только взгляд так много всего? Даже если бы Эдриан молчал, его глаза могли сказать все, что он думал. Или наоборот стать ничего не выражающими. Алексис не знал, ждет ли Эд какого-то ответа, но руку он не отнимал.

— Все нормально, — улыбнулась она. — Теперь я здесь. А что касается прозвищ… — Лекс замолчала, закатывая глаза. — С моей профессией нужно уметь абстрагироваться от того, что говорят. Народ привык видеть то, чего нет.

Эдриан медленно убрал руку, поставил локти на изгиб гитары и уперся щекой в сомкнутые пальцы.

— Ты о чем?

— О людях. Я не имею ввиду коллег, это отдельный зверинец. Но простые люди… Знакомые, друзья родителей, какие-то случайные встречные… Мужчины в конце концов. Все они, когда узнают, что я, или Диди, или кто-то из нас зарабатывает танцем… Эдриан, эти лица бесценны. Я за столько лет увидела целую гамму эмоций на человеческих лицах. Недоверие, ехидная ухмылка, пошлая ухмылка, злость, ревность. Почему-то у людей в головах засел стереотип о танцовщицах-проститутках. — Алексис помолчала секунду. — Хотя многие девчонки и оправдывают это звание.

— И как ты справляешься с давлением? — спросил Эд.

— Сначала было тяжело, потом привыкла. Однажды я прочитала одну историю… В общем… Есть один музыкант. И вот написал он хит, который несколько лет назад можно было услышать буквально отовсюду. Музыкант очень трудился над песней, вкладывал в нее смысл… нетривиальный для современной музыки, возможно, немного сложный. И однажды он наткнулся на статейку, в которой эту самую песню назвали…. — Лекс запнулась. — Песней про… хм… секс… — она снова замолчала. — Определенный его вид… — снова пауза.

Спрятав лицо за чашкой, Лекси сдавленно захихикала.

— Нет, я не могу это сказать, подожди… — она отстранилась, сделала огромный глоток, и выпалила: — В общем, песней про оральный секс… Фух…

После этих слов Эд удивленно моргнул.

— Издеваешься?