По образу и подобию - Наталья Чернышева (2020)

Девушка выбралась наружу. Здесь оказались вполне приемлемые условия. Температура, влажность, давление, содержание кислорода, достаточное для дыхания… Если в воздухе носились какие-либо инопланетные бактерии, что ж, так тому и быть. Выбора у Алёны не было никакого. Но она искренне надеялась, что никакой жуткой болезнью не заразится. Не заразилась же на точно такой же базе на Сильфиде?

Воздух был сух, неподвижен, жарок, слегка горчил странноватым пряным ароматом, но и только.

— Эй! — крикнула Алёна яростно. — Я здесь!

Голос эхом заметался по огромному помещению, медленно затихая. А под ногами вдруг вспыхнула белая стрелка. Вспыхнула и побежала вдаль, словно приглашая идти следом. Приглашение? Похоже на то.

Алёна пошла по светящейся дорожке. В какой-то момент обернулась: дорожка гасла за нею, словно база экономила энергию даже на такой мелочи, как подсветка.

Несколько гулких пустых коридоров привели в огромный тёмный зал, заставленный множеством странных капсул, похожих на саркофаги… Да-да, на саркофаги, Алёна видела саркофаг в записи на уроках истории, а потом ездила с классом на экскурсию в музей, где хранились эти древние изделия рук человеческих, два штуки. Навсегда запомнилась их шероховатая, холодная каменная поверхность, скрывавшая под собою древние останки.

Алёна осторожно подошла к одному из вродесаркофагов. Зажгла огонёк над ладонью, повела над поверхностью, приподнялась на цыпочки, заглядывая внутрь. Поверхность этой штуки оказалась прозрачной, — стекло? Пластик? И сквозь неё скалился высохший череп, выставив вперёд белые зубы с острыми клычками. Алёна с визгом отскочила назад, заметалось под сводами огромного помещения гулкое эхо.

Сколько же их здесь! Сколько! Ряды вродесаркофагов уходили во тьму и в ней терялись. Должно быть, персонал базы и проживающие на ней специалисты, отчаявшись ждать помощи, легли в анабиоз, надеясь, что их всё же найдут и спасут. Не нашли. И они спали здесь, в защитных капсулах-саркофагах, которые постепенно одна за другой выходили из строя. Успевали заключённые в них люди, — язык не поворачивался называть их иначе! — проснуться перед собственной смертью или нет? Сколько времени прошло с тех пор? Сто лет, двести, тысяча?

Далеко-далеко что-то светилось тревожным фиолетовым пламенем.

Действующий вродесаркофаг? Алёна поспешила туда.

Да. Эта капсула ещё действовала… Единственная на весь зал. Спящий до обидного был похож на человека. Руки-ноги-голова, гуманоид, мужчина, одним словом. Почти человеческое лицо с тонким носом, тонкими, чуть загнутыми в уголках губами, отчего казалось, будто он улыбается. Тонкие тёмные брови, чёткие, будто их нарисовали кисточкой. Матовая, смуглая, со слабым сиреневым оттенком кожа. Черные, в мелкое колечко, волосы, такие же ресницы, маленький сложный, голографический рисунок-татуировка на щеке под левым виском.

Как его разбудить? Алёна осмотрела вродесаркофаг со всех сторон. Где-то здесь должна была быть панель управления. Какая-нибудь кнопка для экстренного пробуждения. Может, браслет поможет? Алёна водила запястьем со слабо светящимся браслетом над капсулой, но результата не было и не предвиделось.

Интуиция внятно говорила о том, что разбудить нужно вот прямо сейчас. Ресурс вродесаркофага на пределе. Отказать может в любой момент. И тогда вместо шанса на пробуждение неминуемая смерть. Очень обидно умирать в трёх секундах от спасения! Девушка вполне себе это понимала.

Алёна не думала о том, что будет дальше. Заберём парня с собой, ясное дело. Очевидно, что его раса сгинула бесследно, раз до сих пор не прилетели и не спасли. Не бросать же его здесь, на мёртвой базе, одного.

На прозрачной крышке внезапно высветилась серебристо-фиолетовым сиянием небольшая область. Алёна тут же приложила к ней запястье с браслетом. И процесс пошёл…

— Надеюсь, тебя это не убьёт, — сказала она, обращаясь к спящему.

Теперь оставалось только ждать.