По образу и подобию - Наталья Чернышева (2020)

И не из-за сорванного эксперимента он отправился на смерть. Алёна наконец-то поняла то, что смутно почувствовала во время их последнего разговора в ангаре перед роковым вылетом: Олег Ольгердович в некотором роде удочерил её, наивную глупую девчонку, ввязавшуюся в контракт с его лабораторией, и не мог бросить в беде. Что ему стоила ссора со всей инфосферой «Ковчега», знал только он один. И рассказать об этом уже не мог.

И мама. Мама, мамочка… родная… зачем?

Алёна вдруг поняла, что кричит это «зачем» вслух, кричит и не может остановиться. Чужой коснулся её плеча, успокаивая, Алёна отпрыгнула, испытав жгучий приступ едкой ненависти.

— Ты! Это всё из-за тебя! Откуда ты тут взялся на мою голову, ненавижу!

Она вскинула кулаки, на которых мгновенно вспыхнуло громадное, яростно гудящее пламя.

— Ненавижу!

Чужой отшатнулся, впечатлившись угрозой. Браслет на запястье вспыхнул ярким, режущим глаз светом, и в тело ударило такая боль, что не передать словами. Сознание вышибло мгновенно. Первое, что Алёна услышала, очнувшись, — дикий крик, потом сообразила, что это кричит она сама, кричит, корчась на полу в судорогах, а потом сознание снова отключилось. В следующий приход она увидела проклятый браслет уже на другой руке. А чужой деловито закрывал страшный ожог оторванной от своей рубашки тканью…

— Сволочь, — выдохнула Алёна, даже не пытаясь стереть слёзы со щёк.

Самый момент был спалить поганца в прах, но тело помнило адскую боль и не хотело подчиняться, паранорма не отзывалась. Каков браслет, а? Ведь ничего же в нём не нашли, сто раз сканировали, просматривали, просвечивали, прослушивали! Камни и камни. Что камни непростые, все догадывались. Но чтоб настолько…

Внезапно на пол упало дрожащее сияние…

— Аля, — сказал из-за спины грустный, знакомый до боли, родной голос. — Обернись…

Алёна с трудом встала на одно колено и увидела Тима… Он стоял, подёрнутый серебристым свечением, здорово смахивающий на призрак самого себя. А может быть, он и был призраком, кто знает.

— Тим! — вскрикнула Алёна, подхватываясь на ноги. — Тим!

— Не подходи ко мне, — Тим выставил руки ладонями вперёд, и Алёна всем телом ощутила изошедшую от него упругую волну. — Сгоришь.

— Ты же умотал вместе с «Ковчегом»! — яростно выплюнула Алёна. — Разве не так? Ты же галлюцинация, плод моего воспалённого воображения! Тебя нет!

— Я здесь, — тихо сказал Тим, — и я есть. Я есть везде, забыла?

— Тогда почему ты не с ними?!

— Потому, — веско ответил Тим, — что я здесь. Я могу вернуть тебя обратно. Но мне нужно твоё согласие.

— Как — это вернуть? — не поняла Алёна.

— Ты останешься в ангаре. Полетит кто-то другой. Дай руку, Аля.

С ладони Тима капало, растворяясь в полумраке, призрачное серебристое сияние. Но Алёна медлила. Полетит кто-то другой, он сказал. Кто-то другой. У кого нет этого проклятого браслета. Полетит другой и погибнет. И этот инопланетный парень погибнет тоже, ведь именно найденный на сильфиде браслет активировал его анабиозную капсулу.

— Решай быстрее. Время ограниченно.

— А он? — Алёна кивнула на чужого. — А его ты забрать можешь?

Безумный, безумный разговор! Как из низкопробного фантастического сериала вроде «Станции-тринадцать» или «Распакованных звёзд». Как будто можно забрать человека из будущего, поместить его в прошлое и заставить не сделать или сделать что-либо, что отменит одно отдельно взятое будущее для одного отдельно взятого человека.

Тим покачал головой:

— Нет. Его — нет. Я могу влиять ограниченно только на тех, кто со мною рядом. Он — не рядом. Он — в стороне. Дай руку, Аля.

— А их? — Алёна ткнула в мёртвые тела. — Их ты задержать сможешь?

Тим молчал, его лицо плыло, растворяясь в сиянии и собираясь из тягучего серебряного света вновь.