Стефания - Юлия Ускова (2018)

В доме нас, естественно, на ночь не оставили, а поместили в сарай. Там мы и должны были коротать ночные часы в компании с двумя здоровыми свиньями и одной беспрестанно издающей громогласное «Му» коровой. Спать я там не мог и поэтому вышел на улицу посидеть под звездным небом. А оно, надо сказать, было замечательным. Дождь закончился так же неожиданно, как и начался. Тучи разошлись. Небо снова стало ясным, как и прежде.

Я никогда раньше не обращал внимания на звезды, да и в городе их почти не видно. А здесь всё по-другому. Звезды яркие. Так приятно было смотреть на их завораживающие огоньки. Я даже мог разглядеть созвездия. Эх, знать бы, что они означают! Теперь понятно с чего вдруг взялась эта астрономия. Как же они прекрасны эти звезды! Как завораживает их сияние наш пресытившийся всем глаз.

Я присел на низенькую деревянную скамеечку, что от старости своей покосилась и опиралась боковой своей поверхностью на неровную стену дома.

– Не спится? – спросил хозяин дома, вышедший только что на улицу. Он присел рядом и принялся мастерить самокрутку. Это был мужчина лет пятидесяти, худой с недлинной похожей на мочало бородой. Цвет кожи у него был очень темный, но я сомневаюсь, что темнокожесть эта определялась загаром. Проскальзывала в его внешности какая-то внутренняя нездоровость.

– Да, как-то не хочется, – ответил я ему.

Мы помолчали. Мужчина закурил и тоже пригляделся к звездам.

– Времена пошли чудные.

– О чем вы? – спросил я удивлено.

– Засуха страшная у нас. И покойников полно. Только за последний месяц шестерых похоронили. И всё молодые мрут, сил полные. Не дело это.

Он помолчал немного и затянулся. Дым плотным напором вышел из его ноздрей. Я невольно задумался над его словами.

– Поэтому у вас народ такой не гостеприимный?

– Гостеприимный – не гостеприимный, – мужчина снова выдохнул едкий густой дым. – Не в этом дело. Народ боится. Стало случаться много несчастий. Словно какой-то злой колдун направил свой взор на нашу деревушку.

– Колдун. Скажете тоже, – усмехнулся я. Нет, Стефания не единственная сумасшедшая в этом мире. – Ну, а мы-то что вам сделали?

– Вы – незваные гости. Кто знает, что от вас ожидать.

– Ну, Стефания – добрая девушка, она…

– Стефания! Что это за имя такое? Кто ее так назвал? Вот ты знаешь, кто носил это имя?

Тут я заволновался. Тон мужчины не предвещал ничего хорошего, поэтому я поторопился ответить:

– Имя, как имя. И кто ж его носил?

– Эх, молодежь! Не знаете своей истории. А вот несколько тысяч лет назад мы все жили по-другому. Мы были счастливы. У нас было всё. И не было столько смертей. И засух не было. Говорят, где есть один дурак там и второй найдется. Появился тогда дурак один. Колдуном себя прозвал. Камни божественные украл. Но это еще полбеды. Жениться он решил на одной ненормальной. Вот ее-то и звали Стефанией. Бог ее знает, что ей не сиделось на месте. Дуреха со скалы сбросилась. И если б просто сбросилась, то и бог с ней. Так ведь нет же! Прокляла она, стерва, колдуна того, а вместе с ним и весь род человеческий. Из-за нее все страдаем. Правду говорят, все зло от баб.

– Значит, вы вините во всех несчастьях эту Стефанию?

– Наверное, не во всех, но если обобщить, то да.

– Глупо как-то получается. Не известно, вообще, жила ли она когда-нибудь.

– Глупо – не глупо. Народу надо на кого-то свои беды списывать. А эта личность как раз подходящая. Легенда гласит, что она нас прокляла, значит, она и виновата.

– А можно ли исправить это?

– Говорят, она должна возродиться и снова покончить с жизнью. Когда она это сделает, мир снова засияет. Поскорее бы уж она созрела.