Ветер перемен - Инна Бирюкова (2019)

– Не перебивай. Тебя я выслушал. И… раз уж тут такая каша заварилась, слушай и ты. Сначала я действительно думал, что такие подарки, как ты, судьба нет-нет да и раздаёт. Особо везучим. Таковым я себя и считал. Но со временем понял, что ты не для меня, и я не более, чем увлечение. Блажь избалованной девчонки. Ты говорила, что любишь, и я знаю, что это действительно было так. Ты искренне верила, что влюблена в меня. Вся эта канитель с отъездом в Веренс была затеяна лишь для того, чтобы дать тебе возможность одуматься. Дать тебе время встретить кого-нибудь из своего круга, равного, достойного твоей руки. И, конечно, возможность для меня самого: забыть, отвлечься… разлюбить. Ты и одумалась. Но… как-то неправильно. То, что ты полюбила какого-то бродягу мага явно бандитской наружности (Ян при этих словах невозмутимо почесал недельную щетину и иронично на меня покосился; я прожгла его гневным взглядом и едва удержалась от соблазна сложить конструкцию из одного, среднего, пальца), стало для меня практически осязаемой пощёчиной. Какую жизнь может он тебе предложить? Бесконечное кочевание из одного города в другой? Ночные отлучки – а то и недельные, и месячные! – из которых, неизвестно, вернётся ли он вообще? А ты хоть представляешь, насколько велика смертность среди наёмников? И как часто вместе с магом могут пострадать и его близкие? У большинства боевых магов даже друзей можно перечесть по пальцам, да и те стараются держаться от них подальше!

– Поразительные познания в области маговедения! – присвистнул наёмник.

Но Дерен обратил на него не больше внимания, чем на жужжащего над ухом комара.

– Ожидание, неизвестность и неоправданный риск – вот то, что ты выбираешь, Летти. Мне сложно это понять. Поэтому, я просто попрошу тебя ещё раз хорошенько подумать, всё взвесить и решить – настолько ли нужен тебе этот человек, чтобы ради него добровольно совать голову в петлю?

Все эти слова стали для меня настолько неожиданными, что я не нашла ничего лучше, чем спросить:

– Зачем же ты делал мне предложение?

– Ну… скажем так, на тот момент, я ещё видел всё в розовом свете…

– Но кто дал тебе право вот так за меня всё решить? Перечеркнуть всё, даже не поставив меня в известность?

– Это право дал мне здравый смысл. Который, извини за грубость, у тебя пока в дефиците. Ты всё ещё ребёнок, Летти. Милый, очаровательный, наивный ребёнок. Жизнь редко идёт под ручку с твоим «хочу». Намного чаще её можно увидеть в компании «надо».

– Пусть так, но почему ты сам не разорвал помолвку?

– Да потому что я не хотел делать тебе больно, глупенькая. Я хотел, чтобы ты до всего дошла сама.

– До ручки я с вами дошла! – фыркнула я, стряхивая тягостное оцепенение. – А если бы я не передумала, Дер?

– Но ведь ты передумала. Значит, я всё-таки оказался прав, – он сверкнул белозубой улыбкой. Наигранной, конечно, уж я-то его знаю.

– Ну ладно, с тобой всё ясно. Ты мазохист, а это не лечится.

– Я всего лишь хотел уберечь тебя от роли брошенной невесты. От боли утраты и…

– И решил примерить на себя роль брошенного жениха! – я насмешливо поаплодировала. – А что, пострадать в одиночестве, упиваясь собственным благородством, намного заманчивей, нежели прямо со мной поговорить. Оставь, Дер, мне всё ясно. Ты хотел быть моим дугом? Ты им будешь. Но имей в виду, это был первый и последний раз, когда ты осмелился что-либо решать за меня! У меня и своя голова на плечах есть! И шишки этой самой головой я буду набивать сама, без оглядки на таких вот «доброжелателей»!

Маг попытался скрыть саркастический смешок за кашлем.