Безатказнае арудие - Бэнкс Иэн М. (1994)

В то утро за завтраком она рассказала им кое-что из виденного в снах, и Пьетер поначалу встревожился, а потом успокоился. Всех подробностей она им не сообщила – только то, что видела туннель света и побывала в заколдованном экипаже, который ехал по пыльной долине к огромному замку за холмами.

– Ты счастливчик, – сказала ей Лючия Чаймберс. – Почти всем нам приходится сильно напрягаться ради интересного сна.

– Похоже, у нее все-таки есть импланты, – сказал Джил, попивая ортаниковый сок.

Пьетер покачал головой.

– Не думаю. – Он нахмурился. – И мне бы хотелось, чтобы люди перестали называть эти штуки имплан-тами. Какие это имнланты, если ты с ними рождаешься, если они – часть твоего генетического наследия, все равно, можно от него отказаться или нет.

Джил и Лючия улыбнулись ему с заученной снисходительностью.

Пьетер вытер салфеткой губы и откинулся к спинке стула, разглядывая молодую гостью, которая сидела прямо, положив руки на колени. В глазах ее мелькали искорки.

– Я правильно понял, что вы хотите уйти, молодая дама?

Пожалуйста, называйте меня Асурой, – сказала она и усиленно закивала. – Думаю, я должна попасть в замок.

– Довольно поспешно, – отозвалась Лючия. Пьетер устало посмотрел на нее.

– Серефу должен увидеть каждый. – Джил шумно отхлебнул из стакана.

– И вы хотите отправиться сегодня? – спросил Пьетер.

– Как можно скорее, прошу вас.

– Ну что ж, – сказал Пьетер, – я думаю, один из нас должен отправиться с вами…

– Только на меня не рассчитывайте… – начала Лючия.

– Я просто подумал, удастся ли убедить тебя одолжить этой молодой даме…

– Асуре! – со счастливым видом подсказала она.

– … одолжить Асуре, – продолжил Пьетер, вздохнув, – одежду на более длительное время…

– Пусть берет, сказала Лючия, взмахнув рукой, а потом поймав в свои руку Джила.

– Мне нужно успеть обратно к возвращению других, – повернулся Пьетер к Асуре. – Возможно, мне придется оставить вас прямо на посадке, даже если мы сможем найти подходящий рейс.

– Как можно скорее, прошу вас, – повторила Асура.

– Закажи ей номер в сестринском отеле или где-нибудь, – сказал Джил. – Или пусть кто-нибудь из клана за ней приглядит.

– Я, пожалуй, сделаю и то, и другое, – отозвался Пьетер, а потом откинулся на спинку стула и закрыл глаза. – Извините, – пробормотал он.

Лючия Чаймберс и Джил налили друг дружке кофе. Асура внимательно посмотрела на пожилого, который тут же открыл глаза и сказал:

– Так, билеты у нас есть на рейс от Сан-Франциско до дел-Апюр, отправление в полдень. Я смогу вернуться обратным рейсом вскоре после полуночи. Наш драндулет докладывает, что он готов, так что я отвезу нас на железнодорожную станцию. Я оставил послание кузине Юкубулер в Серефе. Надеюсь, вы тут вдвоем справитесь без меня? – обратился к Джилу и Лючии.

Те улыбнулись в ответ.

– Между нами говоря, – кричал Пьетер час спустя, ведя урчащую аккумуляторную машину по пыльной дороге из дома в Казорию, ближайший городок. – Я прошлой ночью специально положил вас в синюю комнату. Эта кровать оснащена рецепторной системой. – Он улыбнулся, глядя на нее.

Крыша машины на солнечных батареях была убрана, и ветер свистел у них в ушах. («КПД снижается, – сказал ей Пьетер, – но зато куда как интереснее». На нем были защитные очки и шляпа с завязками. На ней – свободные брюки, блуза и жакет.)

– Я думал, что вы сможете с толком воспользоваться системой. Но если нет – тоже ничего страшного.

Асура придерживала шляпу и широко ему улыбалась. Потом она нахмурилась и сказала:

– Так это из-за кровати мне снились сны?