Красота - страшная сила - Кэти Агни (2005)

У меня на глаза навернулись слезы, и лицо горело от стыда за то, что я натворила.

— Бекки, прости меня. Я вовсе не это имела в виду, честное слово. Я не говорила тебе, что переезжаю, потому что боялась, вдруг ты думаешь, что мы и впредь всегда будем жить вместе, — бормотала я, прекрасно понимая, что веду себя, как грубая скотина.

— Лора, я живу в реальном мире, в отличие от некоторых. — Бекки смерила меня презрительным взглядом. — Мне бы и в голову не пришло жить в твоей шикарной квартире. Я знаю, что задолжала тебе деньги за аренду, но не собиралась быть твоей приживалкой. И зачем этот чек? Я смогу обойтись без твой помощи!

— Я знаю, но думала, что эти деньги помогут тебе встать на ноги, — пробормотала я, запинаясь.

Бекки взяла чек, медленно порвала его на мелкие кусочки и рассыпала их по ковру, как конфетти.

— А теперь убирайся из моей квартиры, — сказала она. На лице ее и следа от слез не осталось, глаза сердито сверкали.

— Бекки, пожалуйста, прости меня. Я вела себя по-свински, но хотела, как лучше. Я думала, что помогаю тебе, — умоляла я, заливаясь слезами.

Она отбросила мою руку со своего плеча, как будто я прокаженная.

— Желаю тебе жить счастливо в своем новом доме! Вместе со своими новыми друзьями, новым бойфрендом и новой блестящей жизнью. Подавись своим счастьем!

— Послушай, Бекки, это просто какое-то нелепое недоразумение. Давай поговорим и разберемся во всем.

— Лора, я все прекрасно поняла, — холодно ответила она. — Ты не хочешь, чтобы я оставалась в твоей жизни. Я тебе больше не подхожу. Я не так выгляжу и недостаточно богата, чтобы быть твоей подругой. Это стало очевидно, как только ты получила свою дурацкую работу на телевидении. Ты отвернулась от всех, кто живет не такой жизнью, как ты. Знаешь, сколько раз звонила тебе Фиона за выходные?

Я печально мотнула головой.

— Шесть раз! — ответила Бекки. — Шесть раз! А ведь она твоя сестра, черт возьми! Не понимаю, что с тобой произошло. Ты была действительно хорошим человеком. У меня никогда не было подруги лучше тебя.

Ее лицо скривилось, и она снова заплакала.

— Послушай, Лора, уходи поскорее. Оставь свой адрес, чтобы я могла переслать твою почту, и пришли кого-нибудь забрать свое барахло. Я больше не хочу тебя видеть никогда.

Она вытолкнула меня, плачущую навзрыд, из комнаты и захлопнула дверь прямо перед носом. Я слышала ее рыдания, когда тащила свои вещи к выходу. Недоумевающий таксист из Сомали положил мои сумки в машину. Я плакала всю дорогу до Примроуз-Хилл, но не забыла спрятать глаза за большими солнечными очками: никто не должен видеть, как телеведущая Лора Макнотон рыдает на заднем сиденье потрепанного такси.

Впервые в жизни я порадовалась тому, что таксист не говорил по-английски; у меня не было настроения с ним болтать. Я даже не взбесилась, когда он в третий раз вернулся на Камденский проезд в поисках поворота к Регент-парк. Мы остановились возле гостиницы, я быстро зарегистрировалась и поднялась в номер, чтобы оставить вещи. Оглядывая большую шикарную комнату, остро ощутила безликий гостиничный дух. И пожалела, что бросила старого друга ради одиночества в роскоши.

Я опоздала на встречу на сорок минут. Водитель отказался взять деньги, вместо этого он протянул бумажку и проговорил: «Нет, нет, ваше имя, пожалуйста». Я расплатилась за такси корявым автографом. Какая чудовищная несправедливость: чем богаче я становилась, тем реже мне приходилось тратить деньги. Все для меня оказывалось бесплатным.