Гадкий утенок - Айрис Джоансен

– После такой награды я совсем выдохлась. По-моему, я сейчас растаю.

– Ну уж нет. Михаэла нипочем не согласится делать лишнюю работу.

Он подхватил Нелл на руки и понес ее в душ, поставил под горячую воду, сам стал рядом и стал массировать ей живот. О, какие чудесные у него руки! Нелл все не могла на них насмотреться. Николас оказался таким нежным и ласковым. Он все время то гладил, то просто касался ее тела – даже когда они не занимались любовью.

Как чудесно стоять здесь, под горячей водой, мечтательно думала она. Так безопасно, так спокойно, так уютно.

– Я слышал прошлой ночью то же самое, – прошептал Николас ей на ухо. – Опять сон?

В окутывавшем ее блаженстве появилась трещина.

– Да.

– Этого не было уже несколько дней. – Он слегка куснул ее за мочку уха. – Я надеялся, что кошмаров больше не будет.

Нелл покачала головой.

– Я хочу, чтобы сегодня ночью ты спала со мной.

– Что?

Он взял мыло, стал намыливать ей плечи.

– Хочу, чтобы ты провела ночь в моей постели. Тогда я смогу проснуться и, если понадобится, тебя успокоить.

– Ты хочешь быть рядом, чтобы разбудить меня, если начнется кошмар?

– Ну, не только это. – Он намыливал ей груди. – В конце концов, кому будет от этого хуже? Все равно ты чуть ли не всю ночь проводишь у меня в постели.

Нелл сама не могла понять, почему это предложение ей не по душе. Ведь избавиться от ночного кошмара было бы таким облегчением!

В том-то и дело, подумала она. Николас хочет опутать ее паутиной радости и покоя. Ее жизнь стала слишком приятной. Ночной кошмар – невыносимая мука, но в то же время и напоминание о долге.

– Нет, – сказала она.

Танек на мгновение замер, потом вновь принялся ее массировать.

– Как хочешь. Если передумаешь – предложение остается в силе.

Никаких уговоров, никакого нажима. С ним так легко и просто. Неужто он не понимает, что самой своей покладистостью связывает ее еще больше? Должно быть, понимает. Ведь он очень умен.

– Ты по-прежнему хочешь, чтобы я оставила Марица в покое?

– Конечно, хочу. – Николас усмехнулся. – Я даже пожертвовал ради этого своим телом. Или ты думаешь, что мне доставляет удовольствие заниматься с тобой всем этим?

Она прижалась к нему. Нет, он ее не обманывает. Николас – человек честный. Это настоящее чудо: юмор, честность и восхитительный секс – все сразу. Можно не опасаться подвоха.

– Я подозреваю, что именно так оно и есть, – шутливо откликнулась она.

Он погладил ее по шее, и Нелл чуть не замурлыкала от удовольствия.

– И правильно подозреваешь. Рад, что избиения, которым я подвергаю тебя в спортзале, не привели к мозговой травме.

* * *

– Я тенью следую за Таней, но никаких признаков слежки не обнаружил, – сказал Джейми по телефону. – Марица не видно.

– Это еще ничего не значит, – возразил Танек.

– Конечно, не значит. Он – настоящий ас своего дела, к тому же получает удовольствие от охоты. Я стараюсь держать руку на пульсе. Фил вывел систему сигнализации в доме Джоэла Либера на мой пейджер. Если что – я тут как тут. Больше ничего сделать пока не могу. – Он помолчал. – Кроме того, мне позвонил Коннерс из Афин.

Танек насторожился.

– Подтвердилось?

– Да, причем с массой деталей. Пошлю тебе отчет по факсу.

– Ты не хочешь ей все рассказать? Смотри, у тебя будут большие проблемы.

– А то я сам не знаю. Ладно, жду твоего факса. – И Николас повесил трубку.

* * *

– Приехал мужчина. Ждет у ворот № 3. Впустить?

Михаэла остановилась в дверях спортзала, неодобрительно глядя на Нелл – та лежала на мате лицом вниз, Танек сидел на ней сверху.

– Не нравятся мне ваши забавы. Лучше занялись бы делом, чем по полу кататься.

– Какой мужчина? – спросил Танек, поднимаясь.

– Кзблер, тот самый. Он здесь уже бывал.

Нелл насторожилась, кинула взгляд на Танека.