Гадкий утенок - Айрис Джоансен

– Вряд ли. По радио сказали, что снег будет идти всю неделю. – Он взглянул на снежные хлопья, залепившие окно. – Через пару дней циклон дойдет до Миннеаполиса, Джоэл и Таня тоже без снега не останутся.

14.

– Что-нибудь купить в магазине – Фил стоял в дверях кухни и принюхивался. – Здорово пахнет. Что это?

– Гуляш. – Таня улыбнулась ему, оглянувшись. – Я тебе оставлю на ужин.

– Отлично. – Он подошел к плите. – А можно попробовать прямо сейчас?

Просто мальчишка, хоть и здоровенный, снисходительно подумала Таня и зачерпнула гуляш ложкой. Фил попробовал, зажмурился и вздохнул:

– Старинный семейный рецепт. Меня бабушка научила. – Она повернула ручку терморегулятора, – Пусть несколько часов потомится. Будет вкусней.

– Вкусней не бывает. – Фил посмотрел в окно. – Сколько снега! Через несколько часов будет не проехать. Так, может купить молока или хлеба?

– Молока. За завтраком допила последнее. – Таня тоже посмотрела в окно. – Но ради этого ехать не нужно. На улицах наверняка гололед.

– Я все равно должен съездить в одно место. Что-то машина барахлит. Нужно отвезти ее в гараж.

– Что с ней?

– Сам не пойму. До вчерашнего дня все было нормально, а вчера вдруг мотор начал кашлять. – Фил пожал плечами. – Может, некачественным бензином заправился. Через пару часов вернусь. Проводите меня до двери и включите сигнализацию. Зачем было устанавливать сигнализацию, если вы ею не пользуетесь?

– Я всегда ее включаю. Должно быть, Джоэл, уходя утром на работу, забыл нажать кнопку.

Таня проводила Фила в прихожую, выпустила его на улицу и тут же включила сигнализацию. Метель крутила такой снежный хоровод, что в двух шагах ничего не было видно.

– Ну и погодка. Может, все-таки не поедете?

– Не могу же я оставаться без колес. – Фил усмехнулся. – Ничего, я привык водить машину в плохую погоду. – Он помахал рукой и стал осторожно спускаться по обледенелым ступенькам. – Про молоко тоже не забуду.

Через секунду его уже не было видно.

Таня прикрыла дверь и направилась было в кухню, но остановилась. Странное дело – на дубовом полу прихожей стояла лужица воды. Фил всегда отличался аккуратностью и вытирал ноги насухо. Должно быть, разволновался из-за отключенной сигнализации и забыл. Нужно сходить за тряпкой, пока паркет не разбух.

* * *

Мариц расстроился. Девчонка не догадалась, что он уже в доме.

Он наблюдал, как она вытирает воду, оставленную его ботинками. Мариц проскользнул в дом следом за садовником и не успел вытереть ноги. Пришлось снять ботинки и быстренько взбежать на второй этаж.

Я здесь, красотка. Посмотри наверх, и ты меня увидишь.

Но Таня, орудуя тряпкой, наверх не смотрела. Потом вернулась в кухню.

Зря он так расстроился. Люди слепы, ничего не видят и не чувствуют. Особенно, когда ощущают себя дома, в полней безопасности.

Но Таня не такая, как все. Могла бы и догадаться.

Однако все к лучшему. Тем больше она удивится и испугается.

Где бы с ней позабавиться?

Из кухни доносился ее голос – что-то напевает. Сегодня утром у нее прекрасное настроение.

Отличное место – кухня. Центр дома, основа уюта.

Почему бы и нет? Мариц стал спускаться.

На повороте Фила занесло, но он легко выровнял машину. Он отлично водил, прекрасно чувствовал себя за рулем. Это было почти так же здорово, как стучать пальцами по клавишам компьютера, ныряя из одной программы в другую.

Жаль только, в автомобилях Фил разбирался куда хуже, чем в компьютерах. Теперь придется платить за ремонт бешеные деньги.

А может, и не придется. В последний раз масло он менял в том же самом гараже. Там работают не какие-нибудь халтурщики, а нормальные ребята. Пока техник возился с машиной, Фил обычно болтал о том о сем с Ирвином Джессапом, владельцем гаража.

А вот и гараж.

Фил въехал в распахнутые ворота.