Гадкий утенок - Айрис Джоансен

Репортаж из журнала «Спорт» не имел к виноградникам никакого отношения, но зато был целиком посвящен замку Бельвинь, точнее, ежегодному турниру по фехтованию, который происходил в Бельвине и продолжался неделю – с Рождества до Нового года. Это было грандиозное событие, где гости всю неделю носили костюмы эпохи Возрождения. Турнир считался одним из главных светских событий в жизни французской Ривьеры. Там собирались знаменитые спортсмены и страстные поклонники этого древнего и благородного спорта. Все сборы от проведения мероприятия шли на благотворительные нужды. В конце статьи упоминалось о том, что Гардо обладает бесценной коллекцией старинного холодного оружия.

Итак: филантроп, влиятельный предприниматель, коллекционер, любитель спорта.

Об убийствах, наркотиках и коррупции ни слова. Неужели такой человек может использовать наемного убийцу?

Может быть, речь идет о каком-то другом Гардо?

Однако журнал «Тайм» писал о Китае и Тайване. А Танек, между прочим, вырос в Гонконге. Пусть хрупкая, но все же связь.

Нелл спрятала распечатки в сумочку. Этой информации явно недостаточно. Нужно разговаривать с Танеком.

* * *

– Еще минутку.

Нелл налегла на рычаги тренажера, дыша ртом, как ее научил Фил. Она уже знала, что можно добиться большего, если ставишь перед собой конкретную задачу: продержаться еще минуту, потом еще, потом еще. Сердце работало быстро и ритмично, по лицу стекал пот.

Ничего, еще одну минуту.

– Не могли бы вы прерваться на секунду? Я бы хотел с вами поговорить.

Она оглянулась и увидела, что в дверях спортзала стоит какой-то мужчина. Судя по виду, не врач. Приземистый, с кудрявыми седеющими волосами, в сером костюме, полосатой рубашке и спортивных туфлях. Скорее всего из администрации или бухгалтерии. В конце концов, скоро ей выписываться, и клинику должно интересовать, как она будет расплачиваться за лечение.

– Можете подождать немного? Я почти закончила.

– Я за вами наблюдаю уже пятнадцать минут. По-моему, вам давно уже пора закончить.

Неужели все-таки доктор? Не хватало еще, чтобы он наябедничал Джоэлу, как она тут усердствует.

– Вы правы. – Нелл улыбнулась и отпустила рычаги. – Но говорить будем на ходу, ладно? Фил объяснил мне, что после физических упражнений находиться в покое нельзя, нужно двигаться.

– Вы говорите о Филе Джонсоне? Так так. Значит, я не ошибся. – Мужчина слегка поморщился. – Я видел его в вестибюле, и он меня, кажется, тоже. Неудачно. Это означает, что у нас с вами совсем мало времени.

– Почему же? – удивилась Нелл. – У меня нет ограничений по приему посетителей. Я уже почти выздоровела.

– Да, вы в отличной форме. – Мужчина приноровился к ее быстрому шагу. – Либер прекрасно поработал. Я бы никогда вас не узнал.

– Джоэл показывал вам мою прежнюю фотографию?

– Не совсем.

Нелл насторожилась и замедлила шаг.

– Вы, собственно, кто такой?

– Позвольте тот же вопрос задать вам.

– Я Нелл Калдер, – раздраженно ответила она. – Раз вы видели мою фотографию или мою историю болезни, вам это должно быть известно.

– Значит, я вычислил правильно. Из-за вас я и проник на эту заповедную территорию, которую Либер охраняет как зеницу ока. – Он осмотрелся по сторонам. – Хороший спортзал. Правду говорят, что сама жена президента подтягивала здесь кожу?

– Понятия не имею, мне это безразлично. Кто вы такой?

Мужчина обаятельно улыбнулся:

– Меня зовут Джо Кэблер, я директор АБН, Агентства по борьбе с наркотиками.

Нелл выжидательно молчала.

– Неужели Танек вам обо мне не рассказывал?

– Мы с ним не делимся откровениями. Он ваш друг?

– Скажем так: мы относимся друг к другу с уважением и преследуем кое-какие общие цели. Но друзей среди преступников у меня нет.

– Преступников? – чуть дрогнувшим голосом переспросила Нелл.