Темный рай - Тэми Хоуг

Идея Дрю, казалось, удивила Брайса. Дрю же изо всех сил старался сохранить бесстрастное выражение лица.

— Да. Знаете, Саманта очень молода. Не очень искушена в делах мира, существующего за границами штата Монтана.

— И что же? — Брайс развел руками и приподнял брови, демонстрируя полное неведение. — Вы меня предостерегаете, Дрю? — хихикнув, поинтересовался он.

— Просто хочу заметить, что она неопытна. И замужем.

— По тому, как относится к Саманте ее муж, этого не скажешь.

— У них, конечно, есть свои проблемы…

— Она заслуживает большего, — спокойно заявил Брайс. — Саманта — яркая, очаровательная девушка. Я просто хочу дать ей попробовать вкус жизни, немного позабавить, окружить вниманием.

«И получить с этого выгоду». — Дрю придержал собственное мнение при себе. Брайс обладал достаточным весом, чтобы нанести, если пожелает, значительный ущерб их бизнесу.

— Я просто не хотел, чтобы кто-нибудь ее обидел, только и всего, — дипломатично заявил Дрю, переводя взгляд на Саманту, обслуживающую столик туристов из Флориды. Она улыбалась клиентам и внимательно выслушивала их вопросы относительно происшедшей в гостинице истории. Красивая девушка, славная, милая, как неиспорченная дикая природа. Жаль, что ей так не везет с мужчинами. Жаль, что большинство мужчин такие сволочи! При мысли о том, что Саманта может стать причиной войны между Брайсом и Рафферти, у Дрю заныло сердце. Он понимал, что Саманта не станет ему доверяться из-за его специфической сексуальной ориентации, и потому огорчался еще сильнее, чувствуя свою полную беспомощность.

— У меня нет ни малейших намерений обидеть Саманту, — пробормотал Брайс, строя в то же время про себя планы и пути их осуществления. — Не нальете ли мне виски, Дрю?

Брайс вернулся со стаканом к своему столику, за которым Лукас, играючи, соблазнял Шерон, а Таунсенд сидел потея. Лукас, сам того не замечая, зашел слишком далеко. Глаза Шерон сияли тайным удивлением. Таунсенд допил свою «Столичную» и с обидой уставился на Брайса, усаживавшегося в кресло во главе стола.

— До каких пор вы намерены меня игнорировать?

Брайс болезненно поморщился.

— Вы достали видеопленку?

— Нет.

На красивом лице судьи выступили крупные капли пота. Даже при тусклом свете огня из камина он выглядел чрезвычайно бледным. Взгляд стал затравленным. Брайс потер подбородок и подумал, сколько доз кокаина принял сегодня «его честь». Слишком много — дурак! Если этот человек и обладал когда-то крепкими нервами, то теперь его хладнокровие ушло в прошлое вследствие излишней невоздержанности, превратившей его в бесхребетного слизняка.

— Черт бы вас побрал, Брайс! — прорычал Таунсенд. Рука его дрожала, и он что есть сил вцепился в пустой стакан. — Прежде всего вам никогда не следовало этого делать!

— Это — часть игры, ваша честь, — тихо произнес он. — Знаете, как это говорится: взялся за гуж… или какой там вариант у полицейских? Нет умения — не иди на преступление.

Таунсенд затрясся всем телом.

— Если эта пленка попадет в чужие руки, моей жизни конец! — прошептал он хрипло, точно горло ему сжимали чьи-то невидимые пальцы.

Брайс равнодушно разглядывал свои ногти. Пленка никак его не компрометировала. Он всегда об этом заботился. В этом заключалась часть его прочного положения, один из ключей к его могуществу. Про себя Брайс уже давно списал Таунсенда, как безнадежную потерю. Он был трусом, а трусов используют до тех пор, пока из них уже ничего нельзя выжать.

— Вам следует об этом поразмыслить, друг мой, — Брайс поймал взгляд Таунсенда, — прежде чем вы нажмете на спусковой крючок.

* * *

— Ты уверена, что не поедешь на ранчо?

— Со мной все будет в порядке, — ответила Саманта.