Под твоей защитой - Дженел Тейлор (2006)

Дженни робко вошла внутрь, заперла за собой дверь и сразу же почувствовала себя страшно одинокой. В отсутствие сына квартира казалась необитаемой и неправдоподобно тихой. Провозя чемодан по коридору, она взглянула в сторону комнаты Роули. Дверь была закрыта, и она распахнула ее.

И улыбнулась. В комнате царил привычный кавардак. Почувствовав себя лучше, она осмотрела каждый дюйм квартиры и закончила осмотр в своей спальне. Сбросив одежду, она второй раз за день встала под душ. Ей не хотелось думать ни о ком. Ни о Роули, ни о Трое, ни о Хантере.

Пятнадцать минут спустя она, налив себе чашечку свежесмолотого кофе, стала просматривать почту, которую Джэнис оставляла для нее на конторке. Ее взгляд упал на складную рамку для трех фотографий, на которых был изображен Роули в младенческом возрасте, учащимся начальной школы, облаченным в спортивную форму футболиста, и учеником средней школы, уставившимся в фотокамеру, словно преступник, которого снимают для полицейского архива.

По ее спине пробежал холодок, словно кто-то незаметно вошел в комнату, и она оглянулась, потом быстро подняла телефонную трубку, чтобы позвонить Джэнис, которая сразу же ответила ей.

– Я сегодня еду в спортивный лагерь, – без лишних слов сказала Дженни. – Я должна забрать Роули.

– Ты вернулась? – встревоженно спросила Джэнис.

– Я беспокоилась и ничего не могла с собой поделать.

– Прежде чем мчаться туда, сначала позвони… Ох, Дженни, я очень сожалею, что сообщила тебе.

– Не тревожься об этом, – успокоила подругу Дженни. – По правде говоря, мне так хотелось домой, что я обрадовалась, когда нашелся повод.

– Я так и знала, что сделаю что-нибудь не так, – пробормотала Джэнис. – Подожди-ка, нам дали номер телефона лагеря…

– У меня он, кажется, записан.

– Нет, это другой. Подожди, не вешай трубку… – Джэнис, очевидно, отправилась искать номер. Дженни ждала целую вечность. Наконец Джэнис снова взяла трубку, продиктовала номер и добавила: – Лагерь заканчивает работу завтра. Они оба в полном порядке.

– Я знаю. Спасибо. – Повесив трубку, Дженни сразу же набрала номер лагеря. К телефону подходили по очереди какие-то люди, абсолютно ничего не знавшие, но, в конце концов, Дженни удалось найти человека, за что-то отвечавшего. Ее попытались убедить повесить трубку, пообещав, что Роули ей перезвонит, но она упрямо отказалась, и кто-то, наконец отправился поискать его.

– Мам? – раздался в трубке встревоженный голос Роули, – Что случилось?

– Ничего. Теперь уже все в порядке, – с облегчением сказала она.

– Тогда ладно. Я пойду, иначе пропущу всю игру.

– Беги. Увидимся завтра.

– Хорошо… ладно, – неопределенно пробормотал он, уже думая о своем.

Повесив трубку, она почувствовала себя настолько измотанной, что была вынуждена сесть. Она опустилась в кресло и взялась руками за голову. Сердце колотилось, словно она только что участвовала в марафонском забеге. Материнство. Оно делает женщину такой уязвимой, а дети этого совершенно не понимают.

Зазвонил телефон, и она вскочила, чтобы ответить.

– Алло? – сказала она, обрадовавшись при мысли, что это, возможно, Хантер. Какая глупость! Нечего обманывать себя.

Никто не ответил. Она прислушалась. Ни звука. Даже не слышно дыхания звонившего. Трой. Она беззвучно прошептала это имя, но не произнесла вслух. В этом звонке ей почудилось что-то зловещее. Подобное тому, что она почувствовала в аэропорту. Повесив трубку, она долго смотрела на нее, пока на глаза не выступили слезы.

Как бы ей хотелось, чтобы позвонил Хантер.

Но она знала, что этого не будет.