Наездница - Эва Сайкс (1997)

На глаза девушки навернулись слезы. Она поспешно вытерла их, а Красавец, словно в знак сочувствия, положил голову ей на плечо. Пора выкинуть эти мысли из головы, твердила она себе. Нельзя об этом думать, иначе невозможно жить, невозможно работать. Но боль утраты была слишком сильна…

Памела надеялась, что, может быть, теперь, с приездом Дейка Дальтона, дело пойдет на лад и несчастья прекратят преследовать обитателей небольшого ранчо. Но почему-то она себя спокойней не чувствовала. Перед ее глазами все стояло строгое его лицо, а в ушах звучали странные слова не доверять ему, ни в коем случае не доверять…

Глава 4

В этот вечер ничто не изменило мнения Памелы о последнем коне Фрэнка Фоллса. Жеребенок был послушен, старателен, быстр и умен — чудо, а не лошадь. Памела в жизни не видела коня, который бы так понимал всадника. Все это обнаруживалось даже сейчас, в самом начале тренировок, а уж что станет через несколько лет — у девушки просто дух захватывало от этой мысли. В будущем ему не будет равных. Хотела бы она посмотреть на того быка, который попробует потягаться с этим конем!

Даже когда из-за конюшни внезапно вышмыгнул кот Дейка (Памела усмехнулась, вспомнив, как горячо детектив отрицал свои права на него), жеребец лишь отпрянул на пару шагов в сторону и зафырчал на незнакомое существо. Но стоило девушке ласково похлопать его по шее, как Красавец тут же успокоился.

Закончив тренировку, девушка стала мыть жеребенка, и он, играя, ловил губами струю воды из шланга, а Памела смеялась и в который раз подумала о том, что ей повезло: она может заниматься любимой работой с животными…

Неожиданно Красавец заржал, вскинув голову и навострив уши. Оглянувшись, девушка увидела, что к ней направляются Рэнсом и Дейк. Рядом с высоченным и широкоплечим Дальтоном ее дядя казался совсем хрупким, но Памела-то знала, что это впечатление обманчиво. Жилистый и выносливый, Рэнсом не уступал в силе иным здоровякам.

Судя по всему, кот пришел именно с ними, просто чуть-чуть обогнал их перед конюшней.

— Вот и мы, золотце. — Рэнсом засмеялся, увидев, как жеребенок замотал головой и струя воды окатила и без того уже мокрую Памелу. Но в такой жаркий день это было даже приятно.

— Привет, — беззаботно отозвалась она и тут же перехватила взгляд Дейка. Он внимательно смотрел на девушку. Ее охватила какая-то странная неловкость, смущение за непрезентабельный рабочий наряд и растрепанные волосы. И, устыдившись своей растерянности, Памела засмущалась еще больше.

Вообще-то она давно уже перестала заботиться о своем внешнем виде во время работы с лошадьми. Известно, что только те дамы, которые получают коней уже оседланными, а после прогулки отдают их конюхам, умудряются даже в седле выглядеть чистенькими и шикарными.

Но почему-то именно сейчас взгляд Дейка заставил ее понять, на кого она, должно быть, похожа. Пытаясь сохранить спокойствие, Памела отвернулась, выключила воду и стала сворачивать шланг. Только тогда до нее дошло, что вымокшая футболка плотно облепила ее грудь. Хорошо, что в этот момент она стояла спиной к мужчинам, подумала девушка.

— Вот о ком я тебе рассказывал, — говорил тем временем Рэнсом. — Ему только три года, но он входит в силу не по дням, а по часам. Мчится так, что только держись. Когда-нибудь из него выйдет первоклассный скакун.

Постепенно справляясь со своим смущением, Памела взглянула на дядюшку.

— Он и уже первоклассный скакун, — уточнила она. — А когда-нибудь станет великим.

Рэнсом ухмыльнулся в усы.

— Ты уж прости ее, Дейк. С первого же дня, как жеребок появился у нас, моя племянница просто голову потеряла.

— Ну да, потеряла, — призналась Памела. Шутливое поддразнивание дяди окончательно привело девушку в чувство, и на лице ее заиграла улыбка. Но стоило Дейку вновь посмотреть на Памелу, от ее улыбки не осталось и следа.

— Вы всегда так быстро влюбляетесь?