Трудный клиент - Сандра Браун (2012)

Доджа одолевало беспокойство. Ведь если матка Кэролайн по размеру пропорциональна остальным органам девушки, то она просто крошечная. Додж размышлял о том, что это вообще чудо, что в таком маленьком органе может поместиться ребенок. А что, если его ребенок окажется слишком большим? Додж не помнил, чтобы ему рассказывали, сколько он весил при рождении. Да даже если бы ему и говорили — он все равно не знал стандартов. Ему не с чем было сравнить. А что, если они с Кэролайн зачали гиганта? Тогда его ребенок может что-то повредить у нее внутри. Может разорвать ее на части.

Додж пролежал всю ночь без сна, опасаясь анатомической катастрофы. Поэтому на следующее утро, когда он явился на работу на шинный завод, настроение и самочувствие у него были хуже некуда. Настроение не улучшилось, когда он узнал, что Кристал не вышла на работу. Заболела? Или Олбрайт заставил ее бросить работу из-за «Марвина»? Вспомнил эпизод с починкой раковины, снова разозлился и избил Кристал сильнее, чем раньше?

По окончании смены Додж быстро направился к выходу. Ему не терпелось вернуться домой и убедиться, что с Кэролайн все в порядке, а затем поехать попытаться услышать, что происходит в доме Кристал и Олбрайта. Он чуть не наткнулся на женщину, оказавшуюся у него на пути.

— Привет, Марвин!

— Привет. Прости, но я очень тороплюсь.

— У меня для тебя записка от Кристал.

Додж застыл неподвижно.

Подруга Кристал передала ему листок бумаги.

— Она просила позвонить ей по этому номеру.

— С ней все в порядке?

Либо коллега Кристал не знала ответа на этот вопрос, либо не хотела ничего говорить.

— Она передала, чтобы ты позвонил, как только сможешь, — сказала девушка.

— Хорошо, спасибо.

Додж позвонил из автомата. Кристал ответила после второго гудка. Ее «алле» было каким-то неуверенным, дрожащим.

— Это Марвин. С тобой все в порядке?

Услышав его голос, Кристал принялась плакать.

— Нет, нет! Не в порядке. Я боюсь, я так боюсь…

Додж утешал ее и успокаивал, и наконец Кристал сообщила, что ушла от Олбрайта.

— Или скорее убежала, — всхлипывала девушка. — Он… он…

— Где тебя искать?

Кристал назвала ему адрес, и через двадцать минут он уже был в мотеле и стучал в дверь, оглядываясь через плечо и надеясь, что в череп Олбрайта не вделан радар, позволяющий отыскать где угодно свою подружку.

Кристал выглядела ужасно. Лицо ее было покрыто пятнами и опухло от слез. И она была в чудовищном эмоциональном состоянии. Присев рядом на диван, Додж обнимал ее, пока она не перестала дрожать. Убрав волосы, прилипшие к мокрым от слез щекам, Додж уговаривал ее рассказать ему все.

— Я не могу помочь тебе, не понимая, что происходит. — Прежде всего он хотел знать, есть ли основания опасаться, что Олбрайт снова ворвется туда, где они находятся вдвоем, выхватит нож и выполнит свое обещание перерезать Доджу горло.

— Он знает, что ты от него ушла?

— Теперь уже наверняка знает, — всхлипнула девушка. — Он уехал и сказал, что его не будет несколько часов. Но я не уверена — может быть, он собирался вернуться раньше и нагрянуть неожиданно. Как он это сделал в тот вечер, когда обманул меня. Поэтому я сразу вызвала такси. Я упаковала только то, что смогла унести, и все время, пока ждала такси, боялась, что Франклин вернется раньше и остановит меня.

— Ты не оставила записку? Не дала ему знать, куда отправляешься?

— Нет! Я ушла от него навсегда и возвращаться не собираюсь. О, Марвин, если он найдет меня, то убьет.

— Нет, не убьет, потому что я ему этого не позволю.

Кристал прижалась к нему крепче и сказала, что не знает, что бы делала без его дружбы и защиты. Видимо, из благодарности она поцеловала его в губы.

— Послушай, Кристал, — сказал он, отстраняясь. — У тебя есть какие-то особые причины бояться Франклина?

Кристал непонимающе моргала припухшими веками.

— Какие, например?