Попробуй догони - Джиллиан Карр (1997)

«И тебя тоже», — подумал он, но вслух не сказал этого. Он не мог позволить себе преодолеть те восемнадцать дюймов, что их разделяют. Не мог позволить себе обнять ее, потому что если он это сделает, то уже никуда не уйдет.

Разве что сама Джордан захочет, чтобы он ушел, что Майк вполне мог предположить. Но он никак не мог допустить что они могут расстаться.

Раздался звонок.

— Это, должно быть, миссис Чалмерс или Кевин, приятель Лори из дома напротив. Он обещал принести ей поиграть свою новую лягушку. — Джордан закатила глаза. — Если она потеряется, обещай, что не уйдешь, пока мы ее не отыщем.

— Я останусь столько, сколько ты захочешь, — усмехнулся Майк. Она поспешила к двери встречать гостей, а он наклонился над холодильником в поисках мороженого для Лори.

«Какой получился приятный домашний праздник», — часом позже размышляла Джордан, глядя на детишек, собравшихся за обеденным столом. Они пели, смеялись, бросались салфетками. Был роскошный шоколадный торт, украшенный всевозможными зверюшками, было мороженое, и попкорн, и лимонад, и лягушка в коробке из-под ботинок. «Мои родители были бы в шоке, — подумала она и тихо улыбнулась, глядя на счастливые лица вокруг нее. — Ты должна радоваться приятным минутам и часам в своей жизни, особенно если они приходят в самый разгар несчастья».

Она старалась не думать про Мэг. Не думать о том странном звонке насчет конкурса по раскрашиванию, не думать о зеленом автомобиле, который явно преследовал ее в тот день. «Лучше подумай, какой праздник ты закатишь в честь Мэг, когда она вернется домой. И о том, что Лори скоро выздоровеет, вихрем будет носиться по квартире и снова доводить тебя до нервного истощения».

«Как они разыгрались», — подумала она, глядя на Майка, который понес Лори снова на диван. Дочка радостно обняла его шею своими ручонками. Кевин бросился за ними, сжимая коробку в худеньких руках.

— Смотри не урони лягушку! — предупредила она Кевина, бросив на Майка и миссис Чалмерс невинный взгляд.

Взгляд Джордан все время возвращался к Майку, который устроился на ковре в гостиной вместе с Лори, Кевином и лягушкой. «Если бы здесь был Алекс, он висел бы весь вечер на телефоне в спальне. И ни за что даже близко не подошел бы к Детям».

Она прогнала эти мысли. Майк и Алекс совершенно разные. Их нельзя сравнивать. Майк это Майк. И в целом свете нет другого такого, как он. Слава Богу, алкоголизм не разрушил ни его душу, ни здоровье, ни чувство юмора, столь ему присущее.

И вообще, призналась она себе, он вроде вовремя сумел справиться с этим своим пороком и сохранил то свое обаяние, которое всегда помогало ему в жизни. Кэт влюбилась в него в первый же вечер их знакомства. «Впрочем, — тут же одернула она себя, перешагивая через лежащего на ковре Майка, когда направилась на кухню с тарелками из-под торта, — я всегда буду любить его, но это уже не та любовь, — та любовь теперь в прошлом. Мы оба ушли от нее. И теперь мы уже не те дети, которые сходили с ума от любви друг к другу, так что поженились через четыре месяца после первой встречи и счастливо жили, даже не замечая, что их дом был настоящим тараканьим рассадником. Слава Богу, что мы не озлобились и не грыземся по любому мелкому поводу».

Джордан так и стояла с грязными тарелками в руках и вслушивалась в его раскатистые рулады смеха и счастливый хохоток Лори. Она услышала, как миссис Чалмерс воскликнула:

— Ах, детектив Баннистер, я сейчас просто умру от колик. Не смешите меня!

Когда за Кевином пришла его мать, миссис Чалмерс тоже попрощалась. Лори уже почти заснула, а Джордан клевала носом.

Она пошла укладывать в постель Лори, пока Майк мыл на кухне посуду.

— Мамочка, мне так хорошо в своей кроватке. Мне не нравилась та кровать в госпитале — хотя ее можно было делать повыше и пониже.