Попробуй догони - Джиллиан Карр (1997)

— Ладно, подруги. Пора в бой. — Джордан поставила бокал, и они с Мэг отправились в гардеробную, оснащенную огромными зеркалами. — Нужно собираться. Настало время покорять мир.

Кинжала в номере не было, но в воздухе еще витал пряный запах его одеколона. Она улыбнулась, увидев огромный букет тигровых лилий, и стала нетерпеливо разворачивать записку, которую он оставил рядом с цветами.

«Нам с отцом нужно уладить кое-какие дела. Встретимся в холле в пять. Кстати, этот пьянящий букет предназначен тебе, любовь моя.

Кинжал».

Она поняла, от кого был другой букет, еще до того, как прочла записку, которая лежала посреди цветов.

«Картину закончили раньше, чем ожидали. Всю осень я буду заниматься монтажом еще одного фильма. Позвони мне, как только вернешься домой. Простим друг другу все.

Венс».

Кэт всматривалась в его наклонный почерк. «Подумать только, я тратила свою жизнь на этого напыщенного зануду, — удивленно размышляла она. — Этот шут гороховый струсит при первом же испытании».

Она швырнула его записку в мусорную корзинку, а вслед за ней и букет от Венса.

Кинжал ждет ее.

И жизнь продолжается.

«Он опаздывает», — подумала Кэт, осматривая огромный холл, заполненный друзьями и родственниками претенденток. Воздух был наэлектризован возбужденным ожиданием и праздничным настроением нарядной публики. Над баром был расположен большой телеэкран, и можно было послушать вечерние новости, но из-за шума в холле почти ничего не было слышно.

Она уже собиралась сесть на стул так, чтобы видеть весь зал, и вдруг заметила Кинжала. Приподнявшись со своего места, он махнул ей рукой, и она направилась к его столику. У нее перехватило дыхание. Он напоминал ей пантеру: черный смокинг сидел на нем так, словно был специально сшит на его мускулистую фигуру.

— Вижу, что ты не стала надевать свой роскошный красный наряд. — Кинжал жадно окинул взглядом ее желтое кружевное мини-платье. — Мило.

Она шутливо потянула его за галстук-бабочку.

— Ты тоже не выглядишь тут беднее других.

Когда официант налил им шампанского, Кинжал взял ее за руку. Кэт стало тепло от его прикосновения.

— У меня есть предложение.

— Я вся обратилась в слух. Я теперь являю собой только уши.

— К счастью, нет, любовь моя, я бы этого не перенес.

— Ты меня заинтриговал. — Кэт под столом прижала свою ногу к его ноге. — Продолжай.

— Кажется, ты пытаешься отвлечь меня.

— Кто, я?

— Нет, та рыжая в серебряном платье.

Кэт оглянулась, чтобы посмотреть, но Кинжал прижал ее к себе, обхватив талию так крепко, что ей стало трудно дышать. От запаха его одеколона у нее закружилась голова.

— Не будь такой легковерной, Кэтриана, — усмехнулся он. — Ты единственная женщина на планете, которая способна отвлечь меня от чего-либо. Итак, ты намерена выслушать мое предложение или нет?

— Продолжайте, мистер Голт.

Он отпустил ее, и она поудобнее уселась на своем месте, взяла бокал и сделала глоток, глядя на него.

Что-то сжалось у нее в груди, когда он достал из кармана бархатную коробочку и открыл крышку. На дне ее лежало бриллиантовое колье, настоящий шедевр ювелирного искусства.

Кэт затаила дыхание, восторженно переводя взгляд с бриллиантов на его лицо.

— Как… красиво.

— Да. — Он был явно доволен. — К тому же оно фальшивое.

— Фальшивое? Ты даришь мне фальшивое колье?

— Это не подарок, дорогая. Это предложение. Видишь ли, хотя я не работаю теперь в правительственной службе, но согласился в порядке исключения выполнить небольшую работенку на следующей неделе. И мне, возможно, понадобится партнер. Догадываешься, кто этот партнер? — Кинжал увидел, как ее глаза зажглись от восторга. — Мы успеем вернуться задолго до праздника у Жанны, — добавил он.