Золотая рыбка-2 - Вэвиан Фэйбл (1999)

— Поберегите Рюля, — вмешивается Патрик. — Вечером ему предстоит выхаживать больного.

— Вечно ты влезаешь некстати, — недовольно ворчит Луис. — Только я было почувствовал, что мы здесь на отдыхе…

— Всему свое время, — улыбается Патрик.

— И так всю дорогу, — жалуется мне Луис. — Стоит заикнуться об отпуске, летнем отдыхе, просто о нормальной жизни, на все один ответ: еще не время.

— Не расстраивайся, парень, — утешает его Стив. — Зато Эдита с тебя глаз не сводит.

— Потрясная девица! Так бы и расцеловал ее за эту сцену с повозкой. Тахира чуть удар не хватил.

Смотав клубок, Рюль разрезает арбуз на дольки и садится в стороне корпеть над своим рукоделием.

— Бывает, что дерьмо кажется розовым, — откликается он, пощелкивая спицами. — Но иногда верно и обратное утверждение.

— Притормози! — осаживает его Стив и, обращаясь ко мне, поясняет: — Если Рюль ударится в философствование, всем придется прибегать к розовым сигареткам.

— Дениза уже взяла эту идею на вооружение, — негромко замечает Даниэль.

— А ты откуда знаешь?

— Догадался по выражению твоего лица.

— Ну, если ты раскрыл мой секрет, можно и впрямь отлучиться за сигаретами. Все равно до вечера я здесь не нужна.

— Как это — не нужна? — возражает Патрик. — Нам предстоит покорить водопад.

— Этого нет в сценарии. И вообще… покорять водопады — не женское дело.

— Сейчас Тахир подойдет к нам, — вроде бы невпопад с улыбкой отвечает Патрик, не снисходя до объяснений, и принимается за арбуз. Сидя по-турецки, исполненный достоинства, он вкушает сочную розовую мякоть, однако живые глаза подмечают все вокруг. Теперь, когда я знаю, что моделью для рисунков послужил именно он, такое ощущение, будто мы знакомы с незапамятных времен. Да и чувства художницы мне понятны. Жизнь бок о бок с таким субъектом — не всегда сахар, но зато уж если сахар — то о-очень сладко.

На меня вдруг падает тень. Я поднимаю глаза — рядом стоит Тахир.

— Вот что, драчунья… Я просмотрел отснятый материал, и, по-моему, публика будет в отпаде. Предлагаю дальнейшее сотрудничество.

— Водопад? — интересуюсь я, украдкой переглянувшись с Патриком.

— Угадали. Ну как, согласны?

— А может, Эдита сама имеет виды на водопад?

— Эдита актриса, а не акробатка. Во всяком случае, она так заявила.

— Что верно, то верно, — киваю я. — Только ведь я тоже не акробатка.

— Кто же тогда?

— Уж и не знаю, как себя назвать… Кстати, сколько заплатите?

— И вы туда же… — сразу скисает Тахир. — По-моему, за тот гонорар, что вам обещан, не грех и звездануться разок-другой.

— В этом будет вся соль сцены?

— Да. Перцу вы уже задали.

— Пожалуй, соглашусь… Но лишь потому, что вы мастер уговаривать. И как это вам удается? Прямо-таки чувствуешь себя польщенной, если светит перспектива в угоду вам переломать себе кости.

С довольным видом Тахир отходит в сторону. Кладет на колени сценарий и принимается вносить исправления. Перо все стремительнее бежит по бумаге, а настроение у маэстро на глазах улучшается, что не сулит мне ничего хорошего.

Я оборачиваюсь к Патрику.

— На днях купила альбом… Какие удивительные рисунки, просто диву даешься!

— Тогда вы поймете мое удивление, — улыбается Патрик. — Я впервые увидел их в завершенном виде. Когда альбом уже вышел.

— А меня вы разве не видели? — неожиданно встревает Стив.

— Где?

— Думаете, на одном альбоме свет клином сошелся? У нашей компании с этой художницей в свое время были кое-какие общие приключения, после чего она привлекла к сотрудничеству знакомого писателя. В результате вышли в свет несколько иллюстрированных романов. Успех был колоссальный! Неужели правда они вам не попадались?

— Теперь ясно. Значит, все ваши усилия направлены на то, чтобы дать художнице материал для очередной книги?