Без жалости - Лоис Гилберт (2004)

Райан нарезал очищенное яблоко на кусочки и высыпал их в сковородку для приготовления соусов, стоявшую на конфорке. Потом он взялся за другое. Его движения были точными и размеренными, как у робота. Когда он заговорил снова, я поняла, что мое замечание ему отчего-то не понравилось и он решил сменить тему.

— Мне не хватает Билли.

Я тоже скучала по нему, но никак не могла взять в толк, зачем он затронул эту тему именно сейчас.

— Он разбежался с адвокатом, с которым в последнее время водил дружбу. — Райан тяжело вздохнул и покачал головой. — Но это вовсе не значит, что он предложит мне вернуться в наш старый дом. Я его не виню. Последнее время я вел себя как форменный идиот.

Я не стала возражать. Развивать эту тему мне не хотелось. У меня накопилось к брату множество вопросов, и не терпелось задать их, пока никто не мешал.

— Ты знаешь что-нибудь о Ноа?

— Почти ничего. Знаю только, что он из какого-то местечка в Нью-Мексико.

— Он предоставил тебе какие-нибудь рекомендации?

— Да, кое-какие у него были, но я не стал их проверять. Думаю, его бумаги до сих пор валяются где-то у меня в офисе. Я узнал, каков он в деле, когда перевязывал на конюшне Стаггер Ли. Ноа так ловко ее стреножил, что она во время перевязки даже не шелохнулась. Других рекомендаций мне не потребовалось. Этот парень знает о лошадях все или почти все.

«Как это в духе Райана, — подумала я. — Он, разумеется, выше того, чтобы проверять рекомендации человека, которого берет на работу. Это, видите ли, для него слишком мелко. Но чему удивляться? Он и денежные счета никогда не проверяет».

Неожиданно я поняла, как мало мы знаем о Ноа и с какой легкостью приняли за чистую монету все то, что он о себе рассказывал.

«Опять же ничего удивительного, — сказала я себе. — Кажется, кто-то говорил, что крупные, сильные мужчины внушают доверие с первого взгляда, — или я ошибаюсь?»

— Мне бы хотелось, чтобы ты отыскал эти рекомендации и позволил мне их просмотреть, — попросила я Райана.

— Если тебе это так важно, я тебе их отдам, когда найду.

— Как думаешь, что сделает банк с нашей фермой?

Райан помешал в сковородке яблочный соус, повернулся и сказал:

— Как что? Нарежет землю на участки и будет продавать с аукциона. Лес, разумеется, спилит, а древесину продаст. Короче, что захочет, то и сделает. Это же будет его собственность, верно?

Яблоки шипели, наполняя кухню специфическим пряным ароматом. Это был запах осени. Запах дома. Я понимала Райана, но принять того, что он говорил, не могла. Все-таки удрать на время с родной фермы — это одно, а поверить в то, что угодья будут распродавать по частям, — совсем другое.

— Извини меня, Бретт, — сказал Райан. От пара его очки запотели, и я не видела его глаз. — Но так уж случилось, что нам всем скоро придется отсюда убираться.

— Ты знал, что наша мать покончила жизнь самоубийством?

— Знал. Это я первым обнаружил ее тело.

— Господи, Райан! Почему ты мне об этом не рассказал?

— Тебе тогда было два годика! Как я мог сказать крохотной девочке, что ее мать покончила с собой, приняв огромную дозу нембутала?

— Мне теперь тридцать два. Как ты мог держать меня в неведении тридцать лет?

— Думаешь, если бы ты все узнала, тебе бы от этого лучше жилось? И когда, скажи на милость, мне нужно было тебе об этом рассказать? В детстве? Или когда ты училась в школе? Или когда была беременна Эми? Не бывает удобного времени, когда нужно рассказать о таком. Я очень скоро это понял и решил сохранить семейную тайну. Я думал, что смогу защитить тебя от прошлого.