За все надо платить - Патриция Макдональд (2005)

— Да что вы говорите? Какая неслыханная удача для вас! Скажите, почем в наши дни котируются «свидетели», готовые присягнуть, в чем попросят? Мне называли разные суммы.

Кили вспомнила лицо Уэйда, его оценивающий взгляд из-под полуопущенных век, его требование выплатить пять тысяч долларов. «Ты не заплатила ему ни цента», — напомнила она себе.

— Послушайте, — сказала она вслух, — я понимаю, что не нравлюсь вам. У вас есть причины меня ненавидеть. Но в конечном счете наши цели совпадают. Мы обе хотим узнать, что произошло в тот вечер, когда Марк утонул. Говорю вам, ко мне обратился один человек и сказал, что видел кого-то в моем доме в тот вечер.

— Кто? — резко спросила Морин. — Кто он — этот свидетель? Кого он видел?

— К сожалению, — вздохнула Кили, — этот человек неожиданно исчез куда-то.

— Исчез? — Морин недоверчиво прищурилась. — Просто взял и исчез?

Кили вдруг захлестнула такая ненависть, что ей захотелось схватить ближайший тяжелый предмет и запустить в прокуроршу. Но тут ей пришла в голову неожиданная мысль, и гнев ее тут же испарился. «Ей не для кого жить, — сказала себе Кили. — Ей не за кого бороться». Избегая взгляда Морин, она упрямо продолжила:

— Мне известно только одно: этот человек не вышел на работу и не вернулся домой после разговора со мной. Мне это кажется странным. Но есть и кое-что еще. Позавчера вечером кто-то столкнул меня с дороги. Я не знаю, кто это был и почему он это сделал. Было темно, шел дождь…

— Переходите к делу! — нетерпеливо перебила ее Морин.

— Я как раз и пытаюсь перейти к делу, мисс Чейз. Я думаю, это было не случайно.

— Что именно?

— Все. Смерть Марка, исчезновение свидетеля, автомобиль, столкнувший меня с дороги. Слишком много совпадений…

— Вы сообщили в полицию? — спросила Морин.

Кили покачала головой.

— В настоящий момент у меня нет веских оснований доверять полиции.

— В таком случае я не понимаю, с какой стати вы рассчитываете, что я буду воспринимать вас всерьез. Если вы даже не заявляете в полицию о якобы совершенном покушении на вашу жизнь.

Не отвечая на этот выпад, Кили продолжила свою заранее отрепетированную речь.

— Все эти происшествия казались не связанными между собой и не имеющими смысла, пока ко мне в руки не попало вот это. — Она извлекла из сумки конверт. — Мне кажется, здесь содержится объяснение всего, что случилось. Не знаю, известно ли это вам, но Марк и мой первый муж, Ричард Беннетт, в детстве были близкими друзьями. Думаю, если вы прочтете это письмо, вам будет понятно, что я имею в виду.

Морин нетерпеливо выхватила у Кили письмо, криво разорвала конверт и пробежала глазами листок. Кили следила за ней, не отрываясь, и не могла не заметить, как краска отлила от лица окружного прокурора. Морин слепо нащупала позади себя спинку кресла и тяжело опустилась в него.

— Это предсмертная записка, написанная моим первым мужем, — объяснила Кили.

Морин уставилась в окно невидящим взглядом, словно унеслась мыслями куда-то далеко в прошлое.

— Мисс Чейз? — окликнула ее Кили, удивленная и даже озадаченная такой реакцией. Морин не ответила. Воспользовавшись ее молчанием, Кили продолжила: — Я уверена, что это объясняет…

— Это невозможно, — прошептала Морин. — Этого просто не может быть…

— Если это было сделано преднамеренно… — начала Кили.

— То, о чем вы рассказываете, произошло много лет назад, — рассеянно перебила ее Морин, словно размышляя вслух. — С какой стати кому-то ждать столько лет?..

— Так вы понимаете, что я имею в виду? — с надеждой спросила Кили.

Внезапно Морин расправила плечи и приняла свой обычный воинственный вид. Ее ледяной взгляд остановился на лице Кили.

— Вы говорите, что это предсмертное письмо. Прошу меня извинить, но появление его именно сейчас представляется мне несколько подозрительным.

И опять Кили проигнорировала сарказм.