Эта прекрасная смерть - Сара Шмитт (2021)

— Я на твоей стороне. Я просто не хочу вселять в тебя надежду, когда всё против тебя.

— Потому что я всего лишь испорченная принцесса, которая заботится только о себе. Не так ты говорила? — раздражённо бормочу. — Почему никто здесь не видит, что я жертва?

Хейзел удивляет меня, кладя руки мне на плечи.

— Я знаю, какой хорошей ты можешь быть. Я смотрела за тобой каждый день твоей жизни. Но что ты можешь сделать, и что ты сделала — не одно и то же. Не говоря уже о том, что ты ступаешь на неизведанную территорию. Ты должна приготовиться защищать свою жизнь.

Я издаю стон.

— Как я могу бороться, когда всё на суде определено?

— Уверена, у Салатила есть план, — произносит она с усталой улыбкой.

Прежде чем кто-то ещё успевает заговорить, дверь на вершине лестницы со скрипом открывается.

— Входи, — произносит голос. — Входи в Зал Правосудия, Ровена Джой Джонс. Суд ждёт.

Наклоняюсь к Йетсу.

— Где тот чувак, который собирается представлять меня?

Он кивает на открывшуюся дверь.

— Там.

Закрываю глаза.

— Я могу сделать это, — шепчу себе. Когда нервы успокаиваются, добавляю, — идём.

Йетс и Хейзел обмениваются взглядами.

— Что?

— Мы не можем войти, — говорит Йетс, немного опуская крылья.

— Почему? — требовательно осведомляюсь.

— Мы хранители, — отвечает Хейзел. — Мы не можем войти в Зал, пока нас не призовёт суд.

Меня охватывает отчаяние.

— Итак, я сама за себя?

Она кивает.

— Салатил позаботится о тебе. Можешь на него положиться.

Поднимаю ногу и делаю первый шаг к маячащему впереди входу. Кажется, что ноги сделаны из свинца. Дохожу до конца и оглядываюсь, Йетс и Хейзел ушли. Просто ушли. Я одна.

— Увижу когда-нибудь эту проклятую цыганку, убью, — бормочу я.

— О, о ней бы я не беспокоился, — произносит кто-то. Поднимаю глаза и замечаю очередного ангела. У него тонкие длинные светлые волосы, как у сёрфера, который целый день провёл в воде.

— Вы Салатил? — осторожно спрашиваю я.

Он кивает.

— Можешь звать меня Сал. Легче произносить. Давай немного побеседуем, хорошо? Нам предстоит долгий путь, если мы хотим переписать твою историю.

Улыбаюсь его оптимизму, хоть и знаю, что он неискренен.

— Конечно. Начать с самого начала?

Он смотрит на меня с удивлением.

— Можно начать откуда-то ещё?

И снова рассказываю свою историю. Как и Азраил, Сал внимательно выслушивает всё, что я говорю.

— Что ж, — произносит он, когда я заканчиваю, — будет нелегко, но думаю, мы справимся. Однако прежде чем начнём, я должен знать одну вещь.

— Что?

— Чем ты готова рискнуть, чтобы вернуться обратно?

Готова рискнуть? Он сумасшедший? Мне нечего терять. Я мертва.

— Всем, — наконец, отвечаю.

Он некоторое время выдерживает мой взгляд.

— Ты уверена?

Нет, но я не отступлю. Я зашла слишком далеко. Киваю и отвечаю:

— Да.

Сал улыбается.

— Замечательно. Потому что только в таком случае у нас есть шанс.

С этими словами он быстро выходит и идёт по холлу, оставляя меня одну.

— Ты идёшь? — зовёт он. — Судьям не понравится, если мы опоздаем.

Несмотря на то, что его голос спокойный и энергичный, у меня нет сомнений, что решение суда будет суровым. Я бросаюсь за Салатилом в неизвестность. Позади меня двери со стуком закрываются.

ГЛАВА 11

Комната выглядит как зал суда. Два стола стоят лицом к столу на возвышении. Также есть места, откуда зрители могут наблюдать за процессом. Места пусты, и я вздыхаю от облегчения. И без того действует на нервы то, что я должна отстаивать свою жизнь, которую незаслуженно отняли, так ещё если бы здесь сидела толпа зрителей, я бы определённо умерла. Конечно, если я уже не мертва.

— Мы сядем здесь, — произносит Сал, указывая на один из столов.