Затемнение - Энни Соломон

Он выпрямился и захохотал.

— Бармены. Лучшие наблюдатели в мире.

— Вы замечали меня здесь с кем-нибудь?

Пат задумался и покачал головой.

— Как мне помнится, нет. — Подмигнул. — Если хотите, могу устроить.

Она пронзила его мрачным взглядом, и он поднял руки.

— Просто шучу. Не стреляйте, офицер. — Нажал на пивной кран. — Если что нужно еще, скажите мне.

И переместился к другому клиенту, а Марго уткнулась в выпивку. Когда она, спотыкаясь, вылезла из машины, то не ведала, что идет сюда. Ее направляли какие-то инстинкты. Сейчас она понимала, в чем дело.

Бармен знал ее. На глаза навернулись слезы. Боже, он ее знал.

Как здорово найти кого-то, кто ее помнит. Удостовериться, что она не призрак в собственной жизни.

Марго глотнула скотча, державшая стакан рука тряслась. Со стуком мисс Скотт поставила его, борясь с внезапным воодушевлением.

Она вела себя с определенным постоянством. Исчезала и возвращалась. Путешествия или провалы в памяти? Что-то обоснованное или как в «Три лица Евы»? (по ссылке на фильм подразумевается раздвоение личности — Прим. пер.)

Опрокинула остатки спиртного, проглотила вторую порцию, потом третью, на этом закончила — заведение закрывалось.

Пошатываясь, вышла в ночь, прислонилась к фронтону бара и глубоко втянула свежий воздух, надеясь рассеять туман в голове. И выдохнула, уповая теперь, что этого не случится. Ей необходим туман. Пьяный дурман. Помутневший рассудок. Подойдет любая дымка. Так ее мозги остаются в узде.

Ей бы вернуться в домик бабушки Фрэнсис. Пойти спать в постельку.

Однако возвратиться — стало быть, столкнуться лицом к лицу с неразберихой, означавшей, что придется иметь дело с вопросами, на которые у Марго нет ответа. Лучше уж ночь в машине — и первым делом с утра попытка ответы найти. А вдруг получится?

Посему мисс Скотт забралась в «таурус» и устроилась внутри. Ей и нужно было поспать, и она боялась поддаться этой нужде. Но тело слабо, а скотч куда сильнее. И Марго заснула.

Пробудилась она от автомобильного гудка. Через ветровое стекло просачивалось бледное солнце. Марго села, потерла глаза, прогоняя сон, и взглянула на часы. Восемь пятнадцать.

Застонав, расправила затекшие мускулы. С чего ей взбрело в голову ночевать в машине? Поискала телефон.

Провела языком по небу — эх, была бы с собой хоть бутылка воды — и громко прочистила горло, словно готовилась произнести речь.

Умыванию придется подождать.

Достав из кармана смятый кусок бумажного полотенца, она набрала написанный на нем номер.

— Это мисс Скотт. У меня сообщение от Даны.

— Да, мисс Скотт. Дана — это я. — У женщины был слабый голос с протяжным вирджинским выговором. Марго мысленно нарисовала рассеянную пожилую даму с голубыми глазами. — Спасибо, что так скоро откликнулись.

— Вы сказали, что какие-то проблемы?

— Ну да. — Собеседница нервозно засмеялась. — Квартирная плата.

«Квартирная плата?» Напрягшись всем телом, Марго сосредоточилась.

— Мы… ну, мы ее не получили, — сказала Дана. — Раньше у нас с этим проблем не было, и я хотела убедиться, что чек не затерялся на почте.

Туман рассеялся, сон как рукой сняло, мозги Марго быстро заработали.

— Меня не было в городе. Я думала, что послала чек перед отъездом, но так спешила…

— О, да ради бога. В курсе, каково это. — Хихиканье.

— Как насчет того, что я зайду позже и занесу его?

— Было бы здорово.

— Напомните еще раз, где ваш офис.

Дана объяснила, и Марго отключила телефон.

Она откинулась на сиденье, на полсекунды закрыла глаза, пытаясь настроиться на разворачивающиеся события. Не похоже, что те будут ждать ее готовности.