Затемнение - Энни Соломон

Он побледнел и поднял ладонь в знак предостережения.

— Послушайте, осенью я женюсь, — нервничая, заявил он. — Марша, Марси, да? Вы из 20Б. Я живу в Д. Мы сталкиваемся на площадке, ну, знаете, когда выносим мусор.

— Точно?

— Ну да. — Появился лифт, и мужчина запрыгнул в него. — Надеюсь, вам, э, станет лучше.

Дверь закрылась, Марго какое-то время на нее глазела.

Кстати об анонимном существовании. Малый жил с ней на одной площадке и даже не знает ее имени.

И сама она абсолютно уверена, что не знает, как его зовут.

Она вспомнила соседку, Бетти Халперн. И та ее не знает. А прошлой ночью в баре Пат заявил, что Марго никогда не приходила в компании с кем-то.

Неутешительная вырисовывалась картина.

Повторив обратный путь, Марго вернулась к квартире, набрала в грудь воздуха и заглянула внутрь.

Ковер цвета сливок, низкое обтекаемое кресло из хрома и черной кожи. Кремовый диван, черные подушки. Хромированные лампы. Книжные полки. Во всю стену шторы, белые и холодные.

Вот уж точно — уютом здесь и не пахло. Ничего похожего на дом бабушки Фрэнсис. Строго — вот слово, которое приходило на ум. Строго и просто. И очень пусто.

— Эй, есть кто дома?

Тишина.

Марго продвинулась чуть дальше — солдат, вступающий на территорию врага. В кухне на углу стойки торчала нераспечатанная бутылка виски «Гленливет». Холодильник пуст, лед в морозилке высох. Видать, какое-то время ее здесь не было. В шкафчиках банки супа, какие-то специи, коробка галет. Не похоже, что хозяйка много готовила.

Четыре стула с коваными железными спинками стояли вокруг обеденного стола из стекла, в центре которого помещался терракотовый кувшинчик с двумя носиками. Марго взяла его и перевернула донышком вверх. Hecho En Espana. Сделано в Испании.

По спине пробежал холодок.

Не давая пошатнуться своей решимости, она отбросила напрашивающийся вывод и пошла по коридору. В чулане полотенца, чистящие средства. Между коробкой «Тайда» и кипой мочалок лежал завернутый в коричневую бумагу пакет. Готовый к отправке по почте, адресованный Пегги Баллинджер, Восемнадцатая улица в Дистрикте.

Марго подняла сверток и уставилась на имя. Если это ее квартира, то и пакет от нее. Она должна знать эту Пегги Баллинджер. Что означает — сердце екнуло — Пегги Баллинджер знает ее, Марго.

Она принесла посылку в столовую, разрезала ножом почтовую ленту. Под упаковкой оказались четыре…нет, пять книг. Иллюстрированных книг. Марго нахмурилась при виде этого собрания. «Любопытный Джордж и воздушный змей», «Амелия Беделия», «Гарольд и фиолетовый мелок». Детские книги.

Почему она посылала Пегги Баллинджер кипу книг? Ну, Марго ведь букинист? Возможно, Баллинджер — клиентка.

Или же… Снова чуть-чуть екнуло сердце. Может, Пегги — какая-то родственница, и книги предназначались для ее детей. Если так, то Марго найдет кузину, тетушку или подругу, кого-нибудь, кто ее знает, кто скажет ей, что происходит…

Она нашарила сотовый и непослушными пальцами набрала номер справочной.

Голосовое меню отослало ее к оператору. Тот сообщил, что на Восемнадцатой улице нет никакой Пегги Баллинджер.

Марго закрыла глаза, отказываясь верить, что это случилось снова. Нет, она не сходит с ума. Она нашла пакет с адресом. Он настоящий. Твердый на ощупь.

Придется обязательно проверить адрес самой. Но не сейчас, пока нет. Часть квартиры еще не обследована.

Марго подавила панику, оставила книги на столе и прошла дальше по коридору. За шкафом были две спальни — хозяйская с ванной комнатой и маленькая.

Сперва Марго проверила меньшую комнату. Огромная кровать, синевато-серое покрывало. Комод, по большей части пустой, кроме нижнего ящика, в котором лежали простыни. В шкафу легкая одежда из синтетических тканей. Черные и серые брюки и рубашки из микрофибры. На полу тяжелые рабочие ботинки и две пары кроссовок «Найк».