Фаворит императрицы - Нина Соротокина (2013)

– Завтра по этой лестнице пойду гулять с ученым Ксаверием, – сказала Лиза, – и пусть Вергилий будет нашим попутчиком. То-то будет весело! Я заранее боюсь их обоих.

Однако прогулка, состоявшаяся на следующий день, оказалась не только не нудной, но даже приятной. Очень. За обедом Лизоньку представили всему семейству. Князь Гондлевский ее было напугал – худ, глаза как уголья, руки трясутся, но через полчаса она была им совершенно очарована – это был рыцарь старинной выпечки, рыцарь с головы до пят, он умел разговаривать с дамами. Худая старуха в синих одеждах тоже все время улыбалась, обнажая блеклые, младенческие десны, и даже, кажется, подмигивала Лизе, словно между ними была какая-то тайна.

А шляхтич был мил, эдакий дубок крепенький. Посмотришь на Ксаверия – и никак не скажешь, что он помешан на латыни. Он улыбнулся ей, и Лизонька с облегчением поняла, что совсем его не робеет. Обычно при молодых людях стеснительность колодой держала ей руки и ноги, а у Ксаверия был такой веселый взгляд, будто обещал – вот сейчас отобедаем со взрослыми, а потом в салки пойдем играть.

На деле, конечно, никаких салок не было, их прогулка выглядела очень чинно. Они брели вдоль замка, потом спустились в парк. В трех шагах от них неторопливо и важно, как баржа по тихой воде, шествовала Павла. Она была довольна собой и своей воспитанницей. Лизонька в епанче рытого бархата с соболиной опушкой у шеи выглядела прелестно. Жалуется только, бедный воробышек, что голова болит. Но это пройдет, свежий воздух ей целебен. Она спасла свою воспитанницу, спасла сундуки, и теперь они вкупе выглядят очень пристойно. Сурмилов непременно должен ее похвалить. Вначале шли молча. Ксаверий первый начал разговор:

– Отчего вздыхает прекрасная пани?

– Я не вздыхаю, я просто дышу. Мне очень понравился ваш дом. Я и не предполагала, что попаду когда-нибудь в подобное место. Он напоминает мне Верону.

– Вы были в Вероне?

– Только в мечтах.

– О, мечты – это страна обетованная! Я тоже мечтаю попасть в Италию.

– Чтобы продолжить изучение Вергилия? – Поймав его удивленный взгляд, Лизонька поторопилась объяснить: – Ваша матушка уверяла меня, что для вас нет ничего любезнее, чем читать Вергилия и Цицерона. Она также говорила, что вы захотите ознакомить меня с этими авторами. Но я предупреждаю заранее, что ни слова не знаю по-латыни.

Ксаверий рассмеялся.

– О, милая пани, я не буду пугать вас латынью. И очень благодарен за то, что вы прощаете мне мой французский. Иезуиты учили меня этому языку очень прилежно, но, выйдя из школы, я понял, что сами французы из моих речей не понимают ни слова.

– Я понимаю вас отлично. Может быть, потому что я не француженка?

– Я знаю, вы русская. Мы с вами славяне. Видимо, славяне лучше воспринимают французский, чем сами французы.

Посмеялись… Потом Ксаверий посочувствовал Лизе, что в столь тревожное время она находится вдали от родины. Затем он расспрашивал ее про Париж. Необычайно приятно было беседовать с юным поляком. Он все время улыбался и спрашивал что-нибудь простое, например, любит ли она цветы? Лизонька отвечала утвердительно, и он немедленно отзывался таким восторгом, что она сразу вырастала в собственных глазах. А какие цветы предпочитает милая пани? Ах, розы? Восторгу его не было предела.

Краешком затронули дела политические. Об этом не принято говорить с девами, но, очевидно, Ксаверий решил просто подбодрить юную гостью.

– Сейчас все говорят о войне с Россией. Мне очень жаль, если это случится. Россия – великая страна.

– Вы не были в России?

– Никогда. Но о ней я тоже мечтаю.

– А как вы ее себе представляете?

– У нас говорят – русский медведь. А я думаю – медведица. С ней опасно воевать.

– Это очень большая медведица, – с улыбкой согласилась Лизонька.

– Вы знаете легенду об аркадийской нимфе Каллисто?