Дорога смерти - Анни Эминеску (2016)

Отца дома не оказалось. Набиру сообщила нам, что он еще полчаса назад ушел вместе с Энджел к шаману Вихо: там вроде как назревало собрание всех старших для обсуждения произошедшего и решения, как поступить с пленными. Мы с Алекс направились туда: она хотела все видеть и слышать сама.

Мы зашли без стука. В маленькой хижине присутствовало около десяти человек не считая нас с Алекс. Я увидел Тори: она сидела на стуле верхом, оседлав его, и попыхивала сигаретой. Она подняла руку, приветствуя нас. Мы с Алекс кивнули в ответ. Отец сидел рядом с Тори, то и дело бросая на нее нервные взгляды, Энджел — в центре комнаты на стуле. Ее голова была низко опущена.

Меня заметил отец:

— Здравствуй, сынок. Ты припозднился. Я не дождался тебя.

— Я… Мы с Алекс спали, проснулись буквально полчаса назад. — Попытался оправдаться я.

Тори посмотрела на нас с Алекс и понимающе хмыкнула. Я перевел взгляд на Алекс: она снова залилась румянцем, сдавая мою ложь с потрохами. Отец, конечно, это тоже заметил и пытался подавить улыбку.

Энджел, услышав моего отца, вскинула голову и встретилась со мной взглядом, в ее голубых глазах промелькнуло облегчение. Она снова не спускала с меня глаз, заставляя чувствовать себя не очень уютно. Алекс посмотрела на Энджел, потом на меня и вскинула вопросительно бровь. Я и сам не понимал, почему так привлекаю внимание этой девочки, поэтому пожал плечами и крепче сжал в своей руке ладонь Алекс.

Выйдя в центр комнаты и вставая напротив Энджел, заговорил шаман Вихо:

— У нас есть семь пленных, мужчин, включая эту девочку — восемь. Мы не можем их отпустить: они приведут к нам других; позволить жить среди нас мы тоже им не можем: в любой удобный момент они могут навредить нашим жёнам или детям. Выход один — смерть. Всем.

Алекс возмущенно задохнулась и рванула в сторону Энджел, но я дернул ее обратно. Она посмотрела на меня со злостью.

— Пусти меня, Эйтор. Мне плевать, что они там будут делать с пленными мужчинами, но Энджел я не позволю убить! — она говорила шёпотом, но, казалось, все в комнате нас услышали.

Наступила абсолютная тишина. Я склонил голову к ее уху:

— Алекс, успокойся, это не нам решать. Я даже не живу в этом поселении, я здесь временно — у нас нет права голоса. Принимая такое решение, они в первую очередь думали о безопасности своих семей. Откуда ты знаешь, на что способна эта девочка?

Алекс вырвала свою руку из моей. От нее исходили волны гнева.

— Эйтор… это неправильно. Она же девочка совсем. Как ты можешь с таким соглашаться?! Тогда лучше бы ты убил ее на месте, а не брал в плен! Ты же дал ее надежду, а теперь что? Так просто готов смотреть, как убивают невинного ребенка?! — Алекс резко развернулась, не давая мне и слова вставить, и подошла к Энджел, закрывая ее собой.

Она приняла воинственную позу и, смело оглядев всех присутствующих, заговорила:

— Кем вы себя возомнили? Богами? Кто вам давал право решать судьбу этой девочки? Да кто вы после этого? Чем лучше тех, кто на вас напал? Вы собираетесь убить невинную девочку — вы, взрослые, сильные мужчины, боитесь одну маленькую хрупкую девочку! Я забираю ее под свое крыло и понесу за нее полную ответственность — это мое предложение. В противном случае вместе с ней вам придётся убить меня.