Интро - Элен Рейв (2021)

Михалыч откровенно недоумевает. Его круглое пухлое лицо мгновенно покрывается красными пятнами от страха, но не за судьбу бедной девочки, а за свою собственную шкуру. Ведь это он принял её на работу, даже заступился как-то перед начальством.

«А что, если и меня загребут до кучи?..»

– Как скажешь, Зима! Всё сделаю! – он мнётся, раздумывая пару секунд, стоит ли спрашивать: – А что случилось-то? Я слышал… на Ярослава Викторовича покушение было. Почти всех его партнёров грохнули. Эта Равицкая… замешана, что ли, как-то?

– Грохнули… – передразнивает Зимцов и делается ещё более жёстким, но хладнокровности не теряет: – Михалыч, не беси меня. Делай, что говорят и не суй нос не в свои дела.

– Ладно-ладно, – тот сразу сдаётся, вскинув руки в примирительном жесте. – Не заводись.

Андрей и не заводится. Играть эту роль легче лёгкого. Он столько раз проходил через это, столько раз в действительности без притворств был груб, жесток, резок, а когда надо и безжалостен, что этот образ мудака и подонка давным-давно стал неотъемлемой частью его сущности, его настоящего лица.

У бара он привычно встречает Настю и так же привычно девушка изо всех сил старается привлечь его внимание, проникнуть в личное пространство и, разумеется, остаться в нём как можно дольше, а быть может, и навсегда. Она бы этого хотела, очень сильно, и Андрей всегда это знал. Однако никогда не проявлял к официантке каких-то особенных знаков внимания, не давал поводов и уж тем более обещаний. Настасья для него лишь развлечение, игрушка с красивым личиком, подтянутым телом и прекрасным набором полезных навыков. Он время от времени пользуется ей, как и многими другими прекрасными нимфами, не планируя и даже не допуская короткой мысли, чтобы сблизиться сильнее, подпустить к себе, выделить место в своей жизни. Сегодняшний день, как и все прочие до него, не становится исключением.

Настя пытается быть настойчивой, даже навязчивой, пытается удержать его внимание, не понимая, что тем самым лишь больше отталкивает. Андрей отказывается от возможности ещё разок, так сказать, напоследок воспользоваться талантами блондинки и даже перспектива минета не вызывает в нём малой толики заинтересованности. Незачем. В съёмной квартире на окраине города его ждёт Лера, маленькая, неопытная, странная и сумасшедшая, но вдруг привлекающая куда больше, чем все профессиональные шлюхи города.

Когда-нибудь это непременно изменится, но не сегодня…

Он уходит не попрощавшись. Не обещает заглянуть в другой раз, как делал это всегда, на удивлённое и крайне озадаченное выражение лица Настасьи ничего не объясняет. Всё это уже не имеет значения. Он должен сразу отправиться на конспиративную квартиру, чтобы в сотый раз всё перепроверить, подготовиться к предстоящему делу, однако что-то внутри перевешивает, снова противно свербит где-то в мозгу. Странное чувство беспокойства вынуждает Андрея заглянуть к Лере, убедиться, что с ней всё в порядке, а после уже вернуться к делам. Это будет последняя ночь старой жизни. Глава, наконец, подходит к завершению, осталось только перевернуть страницу.

2

Где-то в глубине огромного мегаполиса, в веренице бесчисленного количества улиц, будто артерий огромного живого организма, в объятьях ночной темноты Руслан завершает своё маленькое расследование. Неофициальное. Никем не заказанное. Простое любопытство и подтверждение – его чутьё и в этот раз не подвело.

С чётким щелчком он нажимает кнопку Enter на клавиатуре своего навороченного стационарника и наблюдает загрузку данных, последние штрихи недельной почти беспрерывной работы. Ради этого Руслан пожертвовал большей частью и без того регулярно кратковременного сна, однако сейчас, полностью удовлетворённый, понимает – время потрачено не зря.

– Вот же мудозвон… – парень вытягивает широкую улыбку, откидывается на спинку массивного компьютерного кресла и закуривает.