До самой смерти (ЛП) - Дженнифер Арментроут

— Интересно, — пробормотала Миранда.

На самом деле не очень. Скорее, грустно и немного жалко.

Миранда задержалась еще немного и уехала, когда нам пришла пора подавать обед. У меня как раз осталось время, чтобы переодеться в джинсы. Я оставила тапочки и свитер, а еще распустила и причесала волосы и нанесла немного помады.

Обед заказали все гости, так что надо было шевелиться. Когда последние все закончили, было почти восемь и все, о чем я мечтала — это теплая постель. Я рассчитывала поспать больше четырех часов.

Убрав всю посуду и сменив скатерти, я как раз переставляла свечи на столиках, когда мама пришла в столовую.

— Тебе удалось что-нибудь поесть? — спросила она.

— Да, — со смешком ответила я. Мама всегда остается мамой. — Я захватила немного курицы. Я даже испугалась, когда Джеймс поймал меня на месте преступления.

— Он немного грубоват. Ты помнишь об этом? — Мама забрала у меня две свечи и поставила их в стеклянные подсвечники. — Но он чертовски хороший повар, мне нравится…

Когда она выпрямилась, я посмотрела на нее, устанавливая последнюю свечу на столик около камина. Выражение ее лица стало странным. Словно мама хотела или упасть в обморок, или станцевать счастливый танец. И я уже видела ее счастливые танцы. Колени вверх. Локти в стороны. Сейчас дело было в другом.

Взгляд был устремлен на что-то за моим плечом и она сказала:

— Ох, слов нет…

Я свела брови и повернулась, в тот же миг все остановилось. Весь мир прекратил свое движение. Мое сердце пропустило удар, а может, даже остановилось. Я не знаю. Я подняла руку, прижав ладонь к сердцу.

Призрак из моего прошлого стоял передо мной.

Это был Коул Ландис.

Глава 5

Скорее всего, у меня начались галлюцинации. Возможно, я зацепилась за ножку стула, упала и ударилась головой о камин. Это казалось более вероятным, чем то, что Коул Ландис стоял напротив меня.

Однако голова все же была цела.

Он и правда стоял здесь. Это было невероятно и, святой младенец Иисус, годы были к нему благосклонны.

Его привлекательность едва не сбила меня с ног.

Очаровательные мальчишеские щечки, которые я запомнила с нашей последней встречи, пропали. Вместо них появились четко очерченные скулы, а глаза стали еще более голубыми в окружении густых ресниц. Ровная линия аристократичного носа изменилась, словно ему успели его сломать. А эти губы… Боже правый, они все еще были полными. Твердый подбородок покрывала щетина, добавляя шарма мужественному лицу. Светло-каштановые волосы были в легком беспорядке и немного длиннее, чем я помнила.

Он был более… Ох, притягательным.

Красная фланелевая рубашка натянулась на бицепсах. Рукава были закатаны до локтя, обнажая мощные руки. Рубашка застегнута не до конца, а под ней — белоснежная футболка. У него была тонкая талия, не требовалось обладать особым воображением, чтобы представить, что под майкой скрывается спортивный пресс.

— Это правда ты, — выпалил он.

Мир замер. Его голос. Боже мой, его голос стал глубже и немного грубее, но это все еще был его голос.

— Я не верил. — Коул сделал шаг вперед и каждая мышца моего тела напряглась. — Часть меня даже не хотела верить, на случай, если он ошибся, но это было не так. Это ты.

Все, что я могла, — это просто смотреть, пока мое сердце пыталось пробиться сквозь ребра. Я знала, что мне надо заставить свой язык двигаться, но от шока молчала.

К сожалению, мама молчать не стала.

— Что ж, вот так сюрприз, — сказала она, озвучивая очевидное. — Не правда ли, Саша?

Я медленно кивнула, пока Коул все так же смотрел на меня своими светлыми глазами. В горле пересохло. Мне нужно было что-то сказать, но я думала лишь о том кошмаре, что приснился мне прошлой ночью, и последней ночи, когда я видела его.