До самой смерти (ЛП) - Дженнифер Арментроут

— Я не это имела в виду. — Я сложила руки на груди и приказала своему сердцу успокоиться. — Почему тебя это устраивает? Я не отвечала на твои звонки. Не соглашалась встретиться. Я уехала из города, не сказав тебе ни слова. Почему вообще ты хочешь видеть меня сейчас?

Коул внимательно посмотрел на меня и наконец закрыл холодильник.

— Хороший вопрос.

Я тяжело вздохнула.

— И ты на него не ответил.

Коул подошел ко мне и остановился в футе от меня. Я успела забыть насколько высоким он был, и мне пришлось поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Я не уверен, что ты захочешь услышать ответ на свой вопрос.

Тогда до меня дошло то, о чем я не подумала, но в чем, определенно, был смысл. Это объясняло почему он приехал, как только услышал, что я вернулась в город. Объясняло то, что я видела в его взгляде. Желудок сжался в комок.

— Ты… ты жалеешь меня, так ведь? Вот к чему весь этот вечер? Ты мне сочувствуешь.

Страх и неловкость захватили меня. Почему я не поняла этого в первый же его визит? Я сделала шаг назад и врезалась в стол. Когда-то давно между нами была сказка, а теперь лишь годы и тысячи сожалений. Вот и все.

Румянец залил мою шею и поднялся к щекам. В красивых глазах Коула было то же выражение. Именно его я видела раньше. И не могла его вынести. Я подошла к столу, а затем торопливо схватила сумку.

— Спасибо тебе за ужин, — сказала я, не глядя на Коула. — Это было прекрасно…

— Что? — У Коула вырвался смешок. — Я хотел поужинать с тобой не потому, что мне жаль тебя. Ты подумала, что все из-за этого? — он провел рукой по непослушным волосам. — Серьезно?

— Рада, что у нас была возможность поболтать, — продолжила я, сглатывая нежданный комок в горле.

Коул сжал руки в кулаки.

— Не знаю, почему ты думаешь, что я пригласил тебя на ужин из-за…

— А почему бы и нет? Ты знаешь, что произошло. Боже, да ты больше других знаешь об этом, — сказала я, все крепче прижимая сумочку. — Мы не можем сидеть и ужинать, притворяясь, будто эти десять лет не стоят между нами.

Его глаза вспыхнули.

— Я не притворяюсь.

— И мы не можем… — сказала я, сделав резкий вдох — в груди все горело. В глубине души я знала, что слишком драматизирую по отношению к ситуации и к Коулу, но не могла себя остановить. — Мы не можем делать вид, что ничего не случилось.

— Я знаю, что случилось, и уж точно не делаю вид, что этого не было, — сказал он, его губы сжались в тонкую линию. — Черт возьми, Саша. Это все, о чем я мог думать все эти годы. Годы. Но плохие мысли исчезают, когда ты стоишь напротив меня. Это не то что я…

— Не надо, — сказала я, подняв руку, мой голос дрожал. — Мне надо идти. Ладно? Мне просто надо уйти. — Не дожидаясь ответа, я развернулась и направилась к двери. Коул звал меня, но я продолжила идти.

Я знала, что когда приеду домой и буду обдумывать эту ситуацию, то захочу ударить себя, но сейчас здравый смысл меня покинул.

Прохладный ночной воздух встретил меня, когда я вышла на крыльцо, закрывая за собой дверь. Я и полпути не прошла, когда дверь позади распахнулась. Черт, быстро он.

— Саша.

Я едва не перешла на бег. Не важно. Я не могла быть унижена еще больше. Я просто хотела уехать отсюда.

— Саша, пожалуйста, остановись. — Коул отставал всего на несколько шагов. — Черт возьми, не убегай от меня снова.

Не убегай от меня снова.

Боже, эти слова причиняли боль, потому что были правдой. Я делала именно это и не могла остановиться. Схватившись за ручку, я открыла дверь. Свет включился и на мгновение ослепил меня. Я попятилась от открытой машины, уронив сумку. Этот запах. Бог мой, желудок подкатил к горлу. Сырой и металлический запах. Неправильный. И звук жужжания. Мухи. Я успела заметить коричнево-белый мех, прежде чем отвернулась.

Коул остановился рядом со мной.

— Что за…