Колодец смерти - Ингрид Вэйл (2016)

Оформленное под старину, с аккуратными резными колоннами и лепниной на потолке помещение дышало некой возвышенностью. Ручной работы кресла, лавочки и столики с вырезанными из дерева ножками служили не только изящным украшением, но и комфортным местом для отдыха. Аделине все время казалось, что смотритель окликнет ее сейчас и попросит удалиться, но к счастью, помещение оставалось полностью безлюдным. Небольшое по размерам и очень уютное, оно, тем не менее, вмещало довольно большое количество стеллажей, полностью заполненных книгами.

Разнообразие представленных материалов удивило ее. Обычно от таких мини-библиотек народ не ожидает многого, и она была приятно удивлена обратным. Запах старых книг, быть может, не является привлекательным для некоторых людей, но только не для нее. Она с удовольствием вдыхала аромат одного из любимых своих мест.

Аделина с детства любила много читать, и ей повезло, что и Ирен многим развлечениям предпочитала книгу. Они часами могли зависать в каком-либо читальном зале, пока одна из них не спохватывалась. Так и сейчас Аделина провела в библиотеке уже больше часа и перебрала кучу книг, совершенно не отдавая себе отчет, зачем сюда пришла. Она не сделала еще ни одного прогрессивного шага в сторону обнаружения потайного входа в интересующее ее хранилище.

Пристыженная своей рассеянностью Аделина направила усилия на поиски знака или подсказки. Рассматривая живописно разрисованные потолки, она заметила, что это не просто узоры или орнамент. Не связанные между собой, эпизоды были объединены одной и той же тематикой. На любом фрагменте обязательно появлялась вода. Будь то фонтан, водопад, озеро или река. Закономерность была налицо, и Аделина вспомнила, как несколько раз ее переход в пространстве случался как раз при наличии водных образований.

В бассейне – когда она съезжала с горки, в бурном потоке реки – когда она сорвалась с обрыва, убегая от грозной тучи. Опять же антикварная лавка появилась в месте, окруженном аквариумами с морской водой. По сути сам корабль в объятии океана являлся великолепным проводником пространственных преобразований, что и объясняло легкость их совершений. Скорее всего, наличие дополнительной воды в некоторой мере усиливало энергию перемещения. Аделина была почти уверенна, что росписи на потолке и была та подсказка, которую она искала.

Шоко, наконец полностью проснувшись, проявлял чрезвычайную активность. Он неутомимо бегал между стеллажами, обнюхивая все подряд. Завернув за угол, он вдруг исчез из виду, и Аделина, испугавшись потерять пса, последовала за ним. Он провел ее в неприметный, на первый взгляд, проем в стене. Изолированная рядами книг от основной части библиотеки читальная комната как нельзя лучше соответствовала своим целям.

Цилиндрической формы, без окон и дверей она была выдержана в приглушенном цвете красного вина. Декорация стен покоряла своей простотой и оригинальностью одновременно. На разных языках вплоть до латинского прямо на темном фоне стен были выписаны всевозможные фразы и выражения. Каллиграфические шрифты литературной классики отливали золотом и играли в свете ночных светильников. По центру помещения с бортиком чуть ниже колен располагался небольшой каскадный фонтан. Вода била из возвышения, красиво стекая лесенкой по камням. Несколько вьющихся растений ниспадали по окружности бортика, а оставшиеся между ними промежутки были украшены мелкими кусочками разноцветного стекла. Поблескивая в темноте, ярко зеленые лампочки на дне фонтана изумрудным светом буквально влекли к себе.

Увидев эту фееричность, Аделина седьмым чувством уловила, что это и есть то место, которое она искала. Она была уверена, что именно здесь располагался вход в хранилище. Шоко, не дожидаясь разрешения, живо перемахнул бортик фонтана и зашлепал по воде. Он, игриво подпрыгивая, подхватывал мордой бегущие струи и смешно фыркал, растряхивая капли. Всеми правдами и неправдами он заманивал Аделину последовать его примеру и повторить шалость.