Колодец смерти - Ингрид Вэйл (2016)

– Я так рада, что мы живы! Слава Богу, они нас не сожрали, – радостно воскликнула она, наконец, поверив в то, что им пусть таким странным образом, но удалось избежать смерти.

– Так он еще мог меня и съесть?! – округлив в ужасе глаза, спросила Ирен.

Аделина даже не сразу поняла, что малышка имеет в виду червяка.

– Нет, нет, что ты. Не переживай, червяки не едят девочек. Нам нечего бояться, – с улыбкой ответила она.

– Все равно он страшный, даже очень-очень страшный. Я больше никогда в жизни не буду нанизывать его на крючок, – заверила она в своих намерениях подругу.

– Вот и хорошо, и не надо, – успокоила ее Аделина.

– Я в следующий раз рыбу буду на кукурузку ловить или на макарошки, – решительно сказала она.

– Пойдем в дом, а то, кажется, дождь собирается, – позвала ее Аделина.

Долго уговаривать ее не пришлось. Радостная, что рыбалка, наконец, закончилась, она сразу побежала вперед.

– Чур, я первая! – воскликнула девчушка, сверкая пятками.

Несмотря на то, что Аделине хотелось еще побыть на берегу озера, понаблюдать за отцом с удочкой в руках, она направилась в дом. Вернувшись в свое детство в то время, когда ей было безмятежно и легко, она понимала, что это лишь временное убежище. Им придется возвращаться обратно в свою взрослую жизнь, полную обязательств и драм.

*******

– Где я? Как я очутился здесь? – спрашивал себя Тим, озираясь по сторонам.

Местность, куда он провалился, отдаленно напоминала красноватое пустынное нагорье Штата Невада. Раскинутый на мили во все стороны ландшафт своим грустным видом нагнетал жуткую тоску. Тем не менее, два немаловажных обстоятельства вселяли надежду и радовали парня безгранично. Он до сих пор жив, и он не один. Шоко, тяжело дыша, находился рядом с ним.

– Я рад, псина, что ты меня не оставил. Только вот где мы? – обратился он к нему.

Пес всем своим видом показывал, что так же как и Тим, понятия не имеет, где они находятся. Он с жадностью вдыхал воздух пустыни, явно предпочитая его удушливой гари лавки.

– Раз мы с тобой не погибли, то и девчонки, возможно, не пропали бесследно, – произнес он вслух, питая надежду, что и Ирен с Аделиной тоже окажутся где-нибудь поблизости.

Воодушевленный собачий взвизг подтвердил, что и пес уповал на это.

– Ты ведь поможешь мне их найти? – спросил Тим.

На что Шоко, закрутившись на месте, залился дружелюбным лаем.

Тим еще в лавке догадался, что это был не настоящий пожар, а ловушка, устроенная силами зла. Являлась ли молодая гадалка отвлекающим маневром или частью плана, этого он с достоверностью сказать не мог. И если честно, ему не очень хотелось видеть ее в роли пособницы нечисти. Но он предполагал, что место, откуда им теперь предстоит выбираться, это как раз та непознанная часть мироздания, где присутствуют силы зла.

– Ну что, Шоко, в какую сторону пойдем? Ты наверняка лучше меня ведаешь, – обратился он к тому в надежде на подсказку.

*******

Уплетая бабушкины вареники, девочки оживленно переговаривались и смеялись. Они вспоминали утреннюю рыбалку и обсуждали способы поимки рыбы.

– Я думаю, рыбка тоже любит вареники, – уверенно заявила Ирен.

– На тесто точно можно ловить. А вот, чтоб на целый вареник, так это навряд ли, – высказала свое предположение Лина.

– Можно, можно. Он гораздо вкусней, чем этот противный червяк, – убеждала Ирен подружку.

Аделина не стала возражать. Непосредственность и чистота Ирен лишний раз иллюстрировала, почему именно она являлась ее самой близкой и дорогой подругой.