Принцесса - Мария Степанова (2020)

— Ладно, — кивнула Юлька, только аккуратно! Лера, как приедете, обязательно позвони!

Лерка была давно собрана. Сумка с личными вещами уже стояла в машине, на руках беспокойно трепыхался поросенок. Они вышли за ворота. Юлька еще раз напомнила дочери все указания, которые Лерка знала наизусть, поцеловала дочку.

— Бабушку и дедушку слушайся, — повторяла она как заведенная, — вечером на улицу не выходи…

— Мама! — Лерка обняла ее за шею, — еще скажи "не забудь почистить зубы!"

— Да, кстати, не забудь!

— Не забуду, — Лерка наклонилась к ее уху, — а ты, знаешь что… Ну, в общем, не скучай тут… Не сиди в одиночестве! Найди себе хорошую компанию!

Они еще раз обнялись, Лерка плюхнулась на переднее сидение, Юлька жестом напомнила пристегнуть ремень. Они долго махали вслед уезжающей машине. Потом Нина попрощалась и ушла, а Юлька медленно двинулась к воротам. Что там Лерка сказала? Компанию найти?…

20

Остаток дня она слонялась по дому, перебирала какие-то вещи, навытаскивала отовсюду кучу стирки, долго сортировала и запустила машинку. Пару раз хваталась за телефон, чтобы поговорить с Леркой, но одергивала себя и откладывала аппарат. Пусть дочь почувствует свободу. Правда, с Илькой тоже особо не расслабишься, он следил за любимицей еще побольше матери, но, почему-то, Лерка воспринимала его заботу с пониманием, в то время как от Юльки просила, нет, даже требовала, отпустить вожжи и дать ей возможность взрослеть.

Иногда Юлька смотрела на дочь и думала, какая же она взрослая не по годам. И размышляла, заслуга ли это ее воспитания, или генетический пасьянс так удачно сложился. Она вспоминала себя в пятнадцать-шестнадцать лет, и признавала, что сама она была полнейшим ребенком, глупым, неразумным и зависимым от родителей. Мама всегда следила, чтобы она вовремя встала, поела или не забыла пойти на английский. Она проверяла домашние задания аж до самого одиннадцатого класса, плела ей косы и выговаривала, когда Юлька засиживалась с книжкой допоздна. Лерка же сама могла кого хочешь воспитать. Она помнила все до мелочей, начиная от дат, заканчивая списком покупок, если было нужно, вставала за пять минут до будильника, ела быстро, изысков не просила и, в целом, была всегда всем довольна. Но при этом обладала взрывным характером, склонности к ворчанию и поучала всех, включая мать.

Найти компанию… Найти компанию… Напутствие дочери крутилось в голове, и Юльке все больше хотелось поддаться искушению. она понимала, что пора делать очередной шаг вперед. И этот шаг должна сделать она. Опыта первых шагов в отношениях у Юльки не было. Как-то так сложилось, что мужчины сами шли навстречу, а ей просто нужно было сказать "да" или "нет". Поэтому сейчас она находилась в легком ступоре, не зная, как себя вести. Андрей ей нравился все больше своей легкостью и простотой, он был ненавязчив, и, в то же время, притягивал к себе. Юльке нравилось, что он очень аккуратно вписался в коллектив, не заигрывая с молодыми преподавателями и не заискивая перед пожилыми. Но, самое главное, он не афишировал свои чувства к ней. Понимая, что она охраняет свою жизнь, он интуитивно придерживался неписанного правила.