Роковая ночь - Тамара Авецруб (2021)

– Как зачем? Я же должен вас защищать. Тут много людей, вдруг вас кто-то обидит.

– Но миледи здесь не одна, – вмешался в разговор Дерек.

– А я могу вам доверить нашу миледи? – серьезно спросил Кевин.

– Кевин! – послышался встревоженный голос Стивена. – Простите мальца, милорд. Он не узнал вас. Просто Кевин считает себя защитником нашей миледи и якобы ее защищает. Он не хотел вас обидеть.

– Вы сам лорд Фергисон? Тот самый – Черный Ворон?! – перебивая отца, выкрикнул мальчик. Слишком велико было его удивление от встречи с самой легендой Англии и их хозяином.

– Да, я лорд Фергисон. Тот самый Черный Ворон.

И приседая на корточки, чтобы быть на одном уровне с Кевином, спросил:

– Значит, пока меня не было, ты защищал мою госпожу?

– Да! Ее никто не обижал, пока вас не было, – гордо заяви он. – Я даже сделал себе меч, чтоб ее защищать. Правда, он сломался, – уже, опустив голову вниз, с печалью произнес он. – Но мне папа обещал вырезать новый из дерева.

Дерек полез в карман своей туники и достал одну золотую монету. Он протянул ее Кевину.

– Вот, это тебе за отважную и прилежную службу. И пусть папа тебе сделает не только меч, но и щит.

– Спасибо, милорд. Для меня большая честь защищать миледи. Можно мне и дальше быть ее рыцарем и защитником?

– В мое отсутствие, я буду на тебя надеяться. А сейчас беги к своим друзьям и можешь играть спокойно, я защищу миледи.

Кевин, гордый похвалой лорда, побежал хвастаться друзьям.

– У тебя растет хороший малый. Из него выйдет отважный воин, – сказал Дерек кузнецу.

– Спасибо, милорд. – И, помявшись в смущении, продолжил: – Простите меня за мою дерзость, можно мне попросить миледи стать крестной матерью нашей дочке?

Дерек был приятно удивлен вопросом.

– Это решать самой миледи, не мне, – сказал он, оборачиваясь к жене.

– Я буду счастлива стать крестной матерью вашей малышке. Как она и Эбби себя чувствуют?

– Спасибо, уже лучше. Эбби пошла домой ее кормить. Такая прожорливая стала. Мы назвали ее в вашу честь, миледи, – гордо проговорил кузнец.

Перебросившись еще парой фраз со Стивеном, супруги пошли дальше.

– Значит, Оливией. В твою честь. Что ты сделала с моими людьми, пока меня не было? Они просто благоговеют перед тобой.

Не зная, как воспринимать слова мужу – за похвалу или упрек, Оливия решила сменить тему:

– Пойдем, посмотрим на мужские состязания. Они уже должны были начаться.

И, не дожидаясь ответа, она направилась на дальнюю поляну.

Изрядно выпившие и раззадоренные азартом мужчины, уже состязались в мастерстве и силе.

Участников было множество. Каждый хотел победить, стремился показать свою силу, ловкость и мастерство.

Вначале каждый выступал сам за себя. Но под конец состязаний мужчины разбились на команды: команда Фергисон и команда Хауард.

Оливия с интересом наблюдала за происходящим.

Последним видом соревнования была стрельба из лука. Пять участников от каждой команды. Первые четыре участника вышли на ничью. Счет равный.

Пятый раунд – решающий. Кто выйдет победителем в стрельбе из лука, тот принесет победу команде.

От команды Хауард вышел крепкого сложения, рослый красивый мужчина лет тридцати с приятной открытой улыбкой. Он был богато одет, манера и поведение говорили о высоком происхождении.

Сияющая улыбка на лице, слегка небрежная походка давали понять, что он уверен в своей победе и нет ему равных.

А когда он представился как лорд Норрис Хауард, Оливия, сама того не ожидая от себя, не выдержала и изъявила желание принять вызов.

– Я принимаю вызов! – заявила она, перекрикивая всеобщий гул голосов, и вышла вперед.

Хорошо, что в этот момент она не видела изумленного лица Дерека.

Оливия не стала представляться полностью, сообщив только свое имя.

Свист и крики прошлись по толпе болельщиков.