Стерва - Лаура Тонян

Только после того, как отключаюсь, и бросаю телефон на соседнее сидение, отвлекаюсь на тоненький, почти не разборчивый, голосок дочери.

– Мамочка, – спешит обратиться она ко мне, когда я пятерней захватываю волосы у затылка, – ты грустишь?

Моя улыбка не настоящая, но я растягиваю ее широко, чтобы Дани ни о чем не догадалась, потому что она не виновата, что у ее матери проблемы. В частности, проблемы с ее бабушкой. Я не рассказала Агнес о неприятном разговоре, произошедшем буквально несколько часов назад, ранним утром. Когда я подъехала к кофейне «Чип и Дейл» – единственному круглосуточному заведению в городе, – меня встретила самая отвратная женщина в мире. Мать Джереми, возможно, этой ночью она спала в его квартире, потому что кофейня находится в центре прямо под многоэтажным домом, где неоднократно предлагал мне жить Джер. Я не спросила, что она делает в месте, куда она обычно не ходит, потому что предпочитает дорогие рестораны, но и так было понятно, что миссис Уолш покупала кофе, ожидая Аарона, дабы уже вместе с ним отправиться в аэропорт.

Мне незачем делиться подробностями об этой встрече с кем-либо, но ее слова сжирают меня изнутри.

– Нет, детка, – отвечаю дочери. – Все хорошо.

Глава 13

Саманта

Несколько часов назад…

Слишком много людей утром хотят отведать горячий бодрящий напиток от Чейза, одного из дружков Аарона, который после окончания колледжа взял в аренду это помещение, и, насколько мне известно, неплохо на этом зарабатывает. Он привлек к этому бизнесу и свою невесту, теперь они вдвоем работают, не желая пока что брать в помощники других людей. Так продолжается уже больше года, а все потому, что последняя сотрудница свалила из города, прихватив всю выручку кафе за целую неделю. Втерлась к ним доверие, а потом помахала ручкой, образно говоря.

Пару человек в очереди, пришедшие сюда вместе, отходят, взяв свои оплаченные стаканы, и я вздыхаю с облегчением, заставляя себя не нервничать. Скоро и я куплю кофе, а потом уеду отсюда. Скорее бы, потому что Дани в машине еще спит, и на заднем сидении вместе с ней разлегся Чарльз. Он поскуливал иногда, но это не мешало малышке наслаждаться ее снами. Брис опешил и разозлился, когда я сказала ему, что временно должна пожить у родителей. И хоть мы не живем вместе, а интимной близости не было из-за переезда уже пару недель (а может, это всего лишь было предлогом), он сказал, что будет тосковать по мне, и уже свыкся с мыслью, что я теперь рядом. Ну, вроде «под рукой», типа «соседская девчонка». Так получается?

Впрочем, не важно. Я сказала, что уезжаю, потому что Дани очень скучает по моим родителям, она еще не может понять, как жить без них. Знаю, это ужасно – впутывать в историю ребенка, но такое объяснение выглядит самым основательным и логичным среди всех тех, что я рассматривала. По крайней мере, Брис на это купился. Мне нужно еще позвонить в садик и сказать директору, с которым уже договорилась, что Дани придется пожить некоторое время в другом городе. Конечно, о возврате оплаты здесь речи не идет. Главное, чтобы они не посчитали меня безответственной, и были рады принять мою дочь, невзирая на ее временное отсутствие.

– Спасибо, – устало благодарю Чейза за двойной «американо», а он спрашивает меня про мешки под глазами и «как продвигаются дела на работе?».

Мы перекидываемся парой слов, потом дверь в кладовку открывается и за витрину заходит Валери, полноватая, но симпатичная невеста Чейза. Она приветствует меня кивком головы и сдержанной улыбкой. Вскинув осторожно стаканчик и попрощавшись, я покидаю очередь.

Внезапно замечаю, что за столиком у панорамного окна сидит Эйрин – она ненавидела меня еще с того времени, когда я была юной и думать не думала о сексе. Ну, или о мужчинах, в целом. Я всего-навсего дружила с ее единственным сыном, отсюда и получила ее пренебрежение к себе.