Она начала делать звонок, а я уставилась на собственное отражение – высокая, большеглазая, в модном наряде – вся такая другая, что ли? Я не знала, нравлюсь ли я себе в этом образе, но ради одного вечера можно было и потерпеть. Я всунула стопы в сапожки на высоких каблуках – я обувала их всего один раз, два года назад, они оказались жутко неудобными, но для сегодняшнего выхода «в свет» были идеальны. Пока Настя складывала в сумочку косметику, я переложила из куртки в свою сумку баллончик. Дай Бог, чтобы не пригодился.

Мама выглянула из своей комнаты, окидывая нас с подругой внимательным взглядом.

– Какие вы красавицы! – улыбнулась она. – Только, девочки, давайте недолго. До 12 – надо приехать.

Мы, как хорошие девочки, согласно закивали головами. Уже через пять минут такси мчало нас к самому претензионному заведению нашего города, ночному клубу «Странник». Я немного дрожала от охватившего меня волнения, поэтому мне пришлось некоторое время просто пялиться в окно машины, дабы успокоиться. Мимо пролетали машины, дома, магазины, включенные фонари. Было уже темно – непривычное, снова тревожное для меня время суток.

Наконец, такси остановилось возле двухэтажного прямоугольного здания, оно все светилось – из-за обличия разноцветных лампочек. Ну, совсем как рождество в американских фильмах. Только, если я, глядя на них в кино, испытывала умиление, то сейчас – все нарастающую тревогу. Я постаралась подавить это чувство, напоминая себе, для чего я здесь. К тому же, я была не одна, а вместе с Настюшей.

У входа в клуб выстроилась толпа, желающих попасть туда. Однако она быстро продвигалась, и вскоре, настал наш черед предстать перед суровым взором клубного громилы. Он прошелся по нам нечитаемым взглядом. Видимо, мы подходили для столь «элитного» заведения, потому что нас без проблем пропустили вперед. Стоило только мне шагнуть внутрь, как все мои чувства начали сходить сума: от обилия разных запахов: алкоголь, сигаретный дым, духи, от яркой, режущей глаза, светомузыки, и, наконец, от оглушающей песни, которая буквально стучала по моим мозгам. Меня буквально затошнило от обилия звуков, цветов и развязной атмосферы клуба.

Столько танцующих тел – мужчины, женщины! Они «колбасились» под музыку – отрывно, отвязно, без стыда и условностей. Я заскользила взглядом по стенам и, к своему стыду, обнаружила возле них блестящие шесты, вокруг которых изгибались полуобнаженные красотки. Видимо, шок исказил мое лицо, потому что Настя, заметив это, потянула меня подальше от стриптизерш, в сторону бара.

Мы сели на высокие табуреты. Улыбчивый, молодой бармен, подтанцовывающий под музыку, принял наш заказ: а это была всего лишь кока-кола. Если его и удивил наш скромный выбор, то он промолчал. Настя строгим взглядом наблюдала за тем, как он наливает нам в прозрачные стаканы (те самые, для виски) шипящую жидкость. Наконец, кока-кола оказалась у нас. Я сделала медленный глоток, наслаждаясь тем, как сладкие пузырьки щекочут мне язык.

Настя полуобернулась, разглядывая людей.

– Что-то Катьку не видно, – с горечью в голосе, сказала она.

Я, соглашаясь, тихо вздохнула, а потом, на миг, вернулась в прошлое: вот мы сидим втроем в местном кафе и поедаем шоколадный торт в честь моего!7-летия. Сердце защемило от воспоминаний. Почему так случилось – почему наша троица распалась? Что разъединило нас, что стало причиной? Я снова анализировала свое поведение с Катей, пытаясь понять, где могла обидеть ее, но так и не нашла этого.

Я вновь сделала глоток, задумчивым взором изучая помещение клуба – стекло, блестящий металл, зеркала, крутящиеся шары, крутящиеся, на шестах, женщины. Мне было тошно сидеть здесь, трудно было даже дышать – потому что даже воздух здесь был пропитан похотью. Я столкнулась взглядом с Настей, читая в ее глазах понимание.

– Еще полчаса посидим – и мы пойдем, – громко сказала она, допивая колу.