Следуя правилам - Джоанна Болури

Несмотря на тот факт, что я видела лишь один выпуск программы, мне удалось выжать триста слов о судьях, выборе песен и участниках, и триумфально закончить словами: «Кого волнует, кто победит? Мне, например, любопытна передача лишь выражением лица какого-нибудь участника, долго рассказывающего съемочной группе, как он потерял оба соска, катаясь на санках, только для того, чтобы ни одно из кресел судей не повернулось к нему, или чтобы разочаровать призрак отца, которому было посвящено дрожащее исполнение «Героя».

Перечитав статью еще раз, отправила ее по почте Патрику, который, пробубнив неискреннее «Спасибо», переоформил ее на себя. Неблагодарный выскочка! Я заметила, как содержимое бублика перекочевало с розовой рубашки на его красный галстук, и мстительно порадовалась, что он проведет остаток дня похожим на неряшливого ребенка.

Наташа не появилась в офисе, зато написала мне в четыре часа дня о том, что моя колонка получила 179 комментариев. Это настоящий прорыв за три последних недели. Набравшись смелости, я решила посмотреть, что пишут читатели (обычно я придерживаюсь правила не читать комменты, так как болезненно переношу негатив). Действительно, в комментариях люди пишут о достоинствах книги и желают мне удачи, за исключением кого-то с ником JohnT567, единственного, кто написал: «Эта женщина мне противна». Мысленно я сжала руку в кулак и растерла в порошок его жалкую крошечную аватарку.

Можно было бы и дальше оставаться в офисе, но на самом деле, всю оставшуюся работу я вполне могла выполнить дома. К тому же трудно концентрироваться на «Правилах» рядом с Лианн, беспрерывно болтающей у меня над ухом. Мне нужно было попробовать применить на практике эти правила — один провал с футбольным мячом не считается. Поэтому, пожелав всем хорошей недели, я направилась к метро. Роуз забрала Грейс из школы, поэтому спешить мне было некуда, но желание увидеть того человечка, который всегда искренне счастлив видеть меня, торопило.

⁕

Роуз сидела на террасе за зеленым столиком с чашкой черного кофе и закрытой книгой Мэриан Кейз в мягкой обложке и наблюдала за Джейсоном и Грейс, играющими в свингбол на краю сада. Никому из них не удавалось отбить мяч другого, зато каждый удачный удар они принимали с уимблдонским энтузиазмом.

— Кто выигрывает? — спросила я, присаживаясь к Роуз и помахав Грейс, которая прокричала: «Смотри на это, мам!» — и кинулась атаковать мяч.

— Без понятия, — засмеялась Роуз, — они одинаково плохо играют. Как прошел день?

Вздохнув, я пожала плечами.

— Так себе. А у тебя ухоженный сад!

Иногда я завидую Роуз. Она живет в десяти минутах ходьбы от нас, но с ее домом из красного кирпича на пять спален, с большим задним двором, кажется, что на расстоянии в тысячи миль.

— Друг Роба, Мартин, предложил подстричь газон по дешевке. Я прикупила несколько горшков и кустарников в садовом центре в Гринок. Теперь я официально превратилась в маму Роба: ты никогда не увидишь эту старую перечницу без лопаты и мешка с перегнившим компостом.

Подбежала Грейс и обняла меня, а после унеслась в туалет. Джейсон продолжил практиковаться в ударах, но только ударил себя по лбу деревянной ракеткой. Это стало последней каплей и последним, что видела бедная ракетка, так как семилетний мальчик со злостью ударил ей по пальмовому дереву, раздробив на щепки и крича при этом: «Это худший день в моей жизни!» Выдохнув «Мать твою», Роуз направилась успокаивать сына, который теперь бился в истерике. Грейс вернулась в разгар вспышки и прошептала:

— Он всегда так делает, когда играет в свингбол. Просто каждый раз!