Следуя правилам - Джоанна Болури

— Не трогай их, — попросил Питер, даже не повернувшись. — Они острые.

Тогда она изменила направление бега и забежала во внутрь дома со своим черничным маффином. Что ж, мы все живем с надеждой в сердце.

— Боже мой, ты ужасно выглядишь! — произнес он, теперь прямо смотря на мои темные круги под глазами. Какой засранец!

— О, у меня все хорошо, не обращай внимания. А ты занялся спортом? — поинтересовалась я своим самым невинным «изумленным» тоном.

— Я? — удивился он и посмотрел на свой живот. — Нет…

— Оно и видно… Ну ладно, должна бежать.

— Да, тебе должно быть тяжело сейчас, при дневном-то свете, Энн Райс (Американская писательница, автор романа «Интервью с вампиром».)! — с довольным видом изрек он.

— Ты же знаешь, что она просто писала о вампирах. Сама она вампиром не была.

Молча он выдергивал сорняки, но могу поклясться, он будет злиться на себя, когда я уеду.

— С тобой всегда приятно поговорить, Питер. Просто у меня свидание сегодня, и я хочу подготовиться. Напиши мне, во сколько привезешь Грейс завтра.

⁕

В ресторане я была ровно в восемь и в белом платье, потому что для меня авторитет не Керри, а Грейс.

Слишком оживленная хостес ресторана поприветствовала меня, взяла мое пальто, сказав, что за моим столиком еще никого нет и «Не хотите ли выпить в баре, пока будете ожидать?».

— Черт, да! — ответила достаточно серьезно, взяв коктейльное меню двумя руками, пока она показывала мне дорогу. Я все еще под впечатлением от вчерашней вылазки. Понимаю, что вряд ли еще когда-нибудь увижу Дилана, но не могу заставить себя не думать о нем обнаженном. Что ж такое! Я пришла встретиться со здоровым, красивым Томом и все еще думаю об этом ироничном голом мужике с огромным пенисом, который отныне живет в моей голове. О, мне надо выпить!

Я изучала меню напитков и поражалась, как много видов алкоголя для того, чтобы свалить человека с ног. Абсолютно уверена, что напиваться до прихода твоего кавалера — это противоречит правилам «Знающего Парня», но учитывая обстоятельства, мне было наплевать на книгу, а коктейль «Порно-Стар Мартини» выглядел привлекательно, но ни за что его не закажу — я не на чертовом девичнике.

— Грушево-яблочный мартини, пожалуйста.

Бармен кивнул и начал свою работу по тщательному смешиванию чего-то, что прольется в недра моего горла, даже не задев его.

Взяв красивый коктейль, я устроилась на мягком кожаном диванчике и наблюдала за дверью, как нервный лабрадор, в ожидании Тома. К счастью, я не одна сидела в одиночестве и поэтому необязательно было вытаскивать телефон и писать кому-то сообщения. Глотнув мартини, начала успокаиваться и вспоминать, с какой целью я здесь. Правила возвращаются. Да, я сбилась с пути, но вот моя возможность реабилитироваться. Все, что мне нужно сделать, это притвориться, что прошлой ночи не было, помнить правила и сохранять хладнокровие.

Десять минут спустя в дверях появился Том. Увидев меня, он улыбнулся и помахал. Группа женщин возле бара без стеснения уставилась на него, пока я неспешной походкой победительницы приближалась к нему.

— Прости, я опоздал, — и он поцеловал меня в щеку. От него пахло «Армани».

— Ничего страшного. Приятно тебя видеть!

Прекрасное начало. Не слишком навязчиво и достаточно дружелюбно. Бонус мне за то, что я не оседлала его прямо здесь.

Хостес провела нас в главный зал, где нервного вида молодая официантка по имени Лорна посадила нас возле окна. На улице пьяный в черном костюме пытался зажечь сигарету с неправильного конца.

— Сегодняшнее блюдо дня — жареная морская рыба, — начала Лорна, вручив нам два больших меню. — Желаете напитки?

Я уже хотела попросить джин с тоником, но Том опередил:

— Мы решим сначала, что будем есть, а потом выберем вино. Пока только воду.