Просто соседи - Чарити Феррелл

Все знают, что Кайла готовили к тому, чтобы он занялся юриспруденцией и политикой, как его отец. Он поступил в юридическую школу, но бросил ее на первом курсе.

— Как ты превратился из будущего адвоката в офицера полиции?

— Потому что это то, что я хотел делать, и я не позволю никому другому определять мое будущее. — Был ли он счастлив от этого? Нет. Но я довольна, и это все, что имеет значение.

— Твой отец похож на засранца, который всегда добивается своего.

Он усмехается.

— Ты, должно быть, знаешь моего отца.

У каждого свое мнение о Майкле Лейне. У кого-то оно светлое. У кого-то отвратительное.

По моему мнению, Майкл Лейн — мусор.

Но большинство жителей Блу Бич практически боготворят своего любимого мэра.

— До меня доходили слухи. Насколько он был зол, когда ты бросил юридическую школу?

— Мы почти не разговариваем, — отвечает он, потирая затылок.

Мое лицо опускается.

— Мне жаль.

Он не расстроен — даже раздражен.

— Не стоит. Слышать меньше папиного голоса — это чертово благословение.

Я хихикаю, чтобы разрядить обстановку.

— Я так понимаю, ты не папенькин сынок?

— Никогда не был. И никогда не буду.

Я не могу остановить ухмылку, играющую на моих губах.

— Значит, ты маменькин сынок?

Его голос становится без юмора, удивляя меня.

— Я люблю свою мать больше всего на свете. Если это классифицирует меня как маменькиного сынка, то так тому и быть. Она не оплачивает мои счета, но я, черт возьми, всегда буду защищать ее.

Хорошо.

Давайте добавим «защищать» и «милый» к колонке «за» Кайла.

Мы въезжаем в самый красивый район в Блу Бич, и он огибает угол, чтобы припарковаться у самого большого дома в квартале.

— Мы на месте.

Я оглядываю окрестности, прежде чем мельком взглянуть в его сторону.

— Почему ты не живешь в этом районе?

Он поднимает бровь в замешательстве.

— Очевидно, ты можешь позволить себе жить в более красивом районе, чем мой.

— Ты ведь понимаешь, что я офицер полиции? Мы не загребаем деньги.

— Да, — протянула я. — Но твоя семья обеспечена.

— Это не значит, что я такой, и мне не нужны их деньги.

Я захлопнула рот и расстегнула ремень безопасности, чувствуя себя неловко из-за своего вопроса. Конечно, Кайл, будучи взрослым мужчиной, не позволяет своей семье содержать себя.

— И чтобы удовлетворить твое любопытство, я переехал туда, потому что это был дом, в котором выросла моя бабушка. Она все время говорила о нем и о том, как скучает по жизни в простом районе. Кто-то купил его и отремонтировал. Я сделал предложение, когда он снова появился в продаже. Поверь мне, это было не потому, что ты жила по соседству, хотя это и плюс. — Он подмигивает, прежде чем открыть свою дверь и выйти.

Обойдя вокруг машины, он открывает мою дверь и протягивает руку.

— Ты делаешь это, чтобы убедиться, что я не выберусь и не сбегу? — спрашиваю я.

Он усмехается.

— Нет. Я делаю это, потому что я романтичен, как черт.

Я неохотно беру его за руку.

— Я обещаю, что это не будет ужасно. Мне нравится твое общество, и ты можешь отрицать это сколько угодно, но тебе также нравится мое. Мы поужинаем, споем «С днем рождения» моей сестре, а потом разойдемся. Если тебе будет некомфортно, мы уйдем.

Я делаю преувеличенный вдох и выпрыгиваю из машины.

* * *

Кайл знакомит меня со своей семьей. Его мать, Нэнси. Его младший брат, Рекс. Именинница и младшая сестра, Сьерра. И самая младшая девочка, Кэссиди. Парень Сьерры здесь, но выглядит совсем не так, как я представляю, глядя на нее. На Сьерре черная кожаная куртка, ярко-красные губы, и она на каблуках. Ее парень одет в свитер и туфли Sperry.

Иногда противоположности действительно притягиваются.

Майкла Лейна не видно. Хорошо. Мой аппетит не будет испорчен.