Через забор - Мелани Морлэнд

— Я никогда не понимала, как ты такая милая и добрая можешь быть родной сестрой Энди. Он всегда был таким придурком.

— Он не сильно изменился, — сказал я. — Ему еще повезло, что я просто выкинул его за дверь.

— Будь осторожен, Натан. Если ты дашь ему основание, то он выдвинет против тебя обвинение, а Кортни останется без защиты.

Это меня отрезвило. Джоанн дала отличный совет, особенно учитывая мое прошлое.

— Я буду осторожнее.

Джоанн встала со стула.

— Буду ждать вашего звонка.

__________________________________

В машине по дороге домой из полицейского участка, Кортни молчала, крепко сжимая в руке папку с документами, которые дала ей Джоанн. Я знал, что она пытается решить, как поступить, и не хотел давить, но и позволять этому мудаку снова обидеть Кортни я не мог.

У меня сердце обрывалось, когда я глядел на побледневшую Кортни. Я не знал, как именно могу ей помочь, кроме как быть рядом, пока она позволит мне. Но казалось, что она так долго со всем справлялась сама, и теперь просто не знала, как принять помощь.

Я припарковал машину перед магазином, где обычно покупал электронику, и сжал её руку.

— Мне нужно купить кое-что, чтобы настроить твой телевизор. Хочешь пойти со мной? — осторожно спросил я, вглядываясь в её грустные глаза. — Если нет, тогда не выходи из машины.

— Я останусь здесь.

Я наклонился и поцеловал её в лоб.

— Хорошо, я скоро вернусь.

Она кивнула.

Я быстро выбрал то, что нужно, не спуская глаз с машины. Я знал, что дверцы заперты, что Кортни в полном порядке, и даже если её брат неожиданно появится, я доберусь до нее в мановение ока, но всё равно нервничал. Что-то мне подсказывало, что под гнетом событий последних дней Кортни вскоре сломается. Когда это произойдёт, я не хотел, чтобы она была одна, поэтому с облегчением выдохнул, когда вернулся в машину.

Зайдя в дом, я сложил все покупки на пол и посмотрел на Кортни. Она выглядела такой неуверенной и растерянной, осматривая свой дом, словно не знала, что дальше делать. Я притянул её в свои объятия и почувствовал, как по её телу прошла дрожь.

— Ты хочешь меня о чём-то спросить? — прошептала она в мою грудь.

— Хочу. Но мы можем поговорить об этом, когда ты будешь готова. Не раньше, — я отстранился и посмотрел на её бледное лицо. — Я знаю, что это нелегко принять. И чувствую, что ты тоже хочешь меня о чём-то спросить.

Взглянув на меня, она неуверенно спросила.

— Кто мы?

Я нежно улыбнулся.

— Мы — то, кем ты хочешь, чтобы мы были, Кортни. Я хочу тебя в своей жизни. И хочу быть в твоей.

— Почему?

Я покачал головой.

— Мне жаль, что ты не можешь видеть… не можешь… почувствовать, что творится со мной, когда я смотрю на тебя. Что я чувствую, находясь с тобой рядом, — я нежно провёл пальцем по её щеке. — Тогда ты бы не стала спрашивать. Ты бы просто знала.

— Я боюсь.

— Меня?

— Тех чувств, которые ты вызываешь во мне, — призналась Кортни. — Того, как сильно я хочу, чтобы ты чувствовал то же самое.

Я прижал её голову к своей груди.

— Перестань бояться. Ты не должна этого хотеть, потому что это уже со мной происходит. Ты небезразлична мне… очень небезразлична.

Её голос прозвучал приглушённо.

— Никто никогда не говорил мне таких слов.

Я нежно приподнял её лицо.

— Как мы уже установили, что я — не «никто».

Мы молча смотрели друг на друга, и я знал, что должен помочь ей пройти через это. Позже мы могли бы сесть и поговорить, но я хотел, чтобы она снова почувствовала опору под ногами и выкинула из головы все тревожные мысли.

Наклонившись, я достал из-за её спины, с кухонной стойки, пачку макарон.

— Это для меня, мисс Шеф-повар? — поддразнил я. — Кажется, кто-то обещал приготовить макароны с сыром.

Я широко улыбнулся.

Она насмешливо нахмурилась.

— Если правильно помню, кто-то просил меня об этом.