Как карта ляжет - Элли Лартер (2017)

Людям со стороны порой казалось, что Лэсси привыкла к боли настолько, что спокойно воспримет любую утрату. Что она с детских лет росла в такой обстановке, когда в любой день кто-то мог умереть: избитый насмерть, расстрелянный или сбитый машиной. Байкерская тусовка не церемонилась ни с кем: люди здесь и вправду часто погибали. Но это не помогло сердцу Лэсси стать холодным и безучастным. Когда было нужно - она держала себя в руках ради других: ради Алисии и младшей сестренки, ради братьев, ради Кристен и ее семьи, ради подруг, ради работы. Но сегодня она была совершенно одна в целом мире, и никто не мог помешать ей горько плакать, обняв колени руками и уткнувшись носом в мокрые ладони.

Прошел, наверное, час, прежде чем она, так и не дождавшись докторов, наконец решила отправиться домой. Перед этим она зашла в дамскую, чтобы умыться. Поправлять наспех сделанный макияж не было сил: следы от туши спускались по щекам черными разводами. Минуты три она простояла, уперевшись руками в прохладную мраморную поверхность раковины и глядя на себя в зеркало.

Уставшая. Разбитая.

Когда ей в последний раз было так плохо?

Наверное, никогда.

До дома она добралась на такси. Открыла дверь, бросила связку ключей на тумбочку, начала раздеваться. В животе бурлило: организм требовал еды. Но саму ее аж тошнило от мысли об ужине. Вместо этого она забралась в душ, а потом в постель, даже и не задумываясь, что в нескольких километрах от нее, в другой такой же квартире, сейчас точно так же лежит в своей постели Кристен и тоже думает о своем любимом мужчине, который находится на грани между жизнью и смертью...

Через полчаса Лэсси удалось наконец забыться сном, но ненадолго: ее разбудил звонок в дверь. Подскочив в постели, она тут же настороженно прислушалась.

Кто бы это мог быть?

Она почувствовала, что сердце в груди начинает истерично колотиться, потому что никто - никто! - не мог прийти сейчас в квартиру Лайнела. Все его прежние друзья остались в клубе, он сам и Карри находились в больнице, а Кристен или Алисия обязательно позвонили бы и предупредили, прежде чем нагрянуть в гости.

Тогда кто?

Может, Лиам?

Она осторожно, на носочках, пробралась в прихожую, стараясь не скрипеть половицами, и, не включая света, выглянула в глазок.

И тут же зажала рот обеими ладонями.

- Ты здесь, Лэсси? - раздалось за дверью. - Пожалуйста, скажи, что это ты... Открой мне, умоляю.

Лэсси еще помедлила на пороге. Нервно сглотнула.

- Пожалуйста! - снова взмолилась гостья.

Лэсси покачала головой, словно борясь сама с собой. Это было сложно.

- Я просто соскучилась по тебе!

Лэсси нерешительно взялась за ручку двери и повернула ее. С легким скрипом дверь отворилась, и девушка во все глаза уставилась на пришедшую гостью.

- Здравствуй, малышка, - сказала женщина, протягивая к Лэсси обе руки.

А Лэсси инстинктивно отпрянула, хватаясь рукой за косяк:

- Что ты здесь делаешь, мама?!

- Куда это ты намылилась? - грозно спросил Брэдли, заходя в спальню и видя, как Алисия спешно собирает дорожную сумку.

- Мы с Кирой едем к моей матери, - сообщила Алисия, не останавливаясь и даже не поворачиваясь к нему.

- Твоя мать - полоумная старуха, - заметил Брэдли, и Алисия едва сдержала смех. - Что смешного?