Как карта ляжет - Элли Лартер (2017)

- Как интересно, - только и сказал Карри, когда Кристен поведала ему о желании ее родителей.

- Интересно? - переспросила девушка, нахмурившись.

- Очень, - подтвердил Карри. - Столько времени твоя мать ненавидела меня и видеть не хотела, а теперь вдруг...

- Она объяснила, что хочет быть в нашей жизни, когда родится ребенок, - сказала Кристен. - И что рано или поздно мы все равно должны были попробовать стать семьей в полном смысле этого слова.

Карри кивнул:

- Конечно, я не против, малыш, я только за.

Кристен с облегчением вздохнула и протянула руку, чтобы хоть на мгновение коснуться кончиками пальцев его ладони, пока надзиратель не увидит и не одернет их хрипло и грубо.

- Я предложила ей назначить знакомство на твой день рождения, - призналась она. - Это не слишком жестоко по отношению к тебе?

- Не слишком, - Карри улыбнулся. - Особенно если после этой встречи нам позволят супружеское свидание, и ты проведешь со мной два восхитительных часа наедине.

- Даже не надейся на секс, - фыркнула Кристен, тщетно пряча улыбку. - Я с трудом передвигаюсь и переваливаюсь из стороны в сторону, как пингвин. Тебе придется подождать, пока родится наш сын.

- Эй! - Карри наигранно-обиженно надул губы. - Я и не говорил о сексе! Я просто соскучился!

- Ну да, ну да! - Кристен рассмеялась. От сердца у нее немного отлегло: если Карри не против познакомиться с ее родными, значит, надежда еще есть. Теперь главное, чтобы все прошло гладко.

Все и вправду прошло неплохо.

Двадцать седьмого февраля, в день рождения Карри, Кристен с родителями и младшим братом приехали в тюрьму. Никто из ее родных до этого не бывал в местах лишения свободы. Неудивительно, что они не переставая смотрели по сторонам, пока надзиратель провожал их в комнату для свиданий.

- Я думала, в тюрьмах более... мрачно, - заметила мама.

- Я тоже так думала, - кивнула Кристен. Сама-то она вот уже несколько месяцев приходила к Карри и успела познакомиться со многими тюремными традициями и культурой.

- Клево тут! - восторженно подхватил Джимми. Он больше всех озирался по сторонам.

Мать укоризненно покачала головой:

- Ничего клевого. Это плохое место с плохими людьми, в большинстве своем... И попасть сюда - страшно.

- Не все люди здесь плохие, - заметила Кристен. - Не нужно бросаться такими словами. За каждым совершенным преступлением стоит своя история, зачастую драматическая или даже трагическая. Тот же Карри попал сюда не потому, что он плохой человек.

- Карри - исключение, - сказала мама. - Таких немного.

- Ошибаешься, - ответила Кристен. - Очень многие люди, попавшие сюда, гораздо добрее и честнее, чем ты можешь подумать.

Мать недоверчиво хмыкнула. Джимми слушал сестру, открыв от восторга рот. Отец молчал.

Наконец решетка ворот, ведущих в комнату для свиданий, отъехала в сторону, и Кристен первой ступила внутрь, высматривая Карри среди других заключенных и посетителей.

- Вон он! - ткнул пальцем Джимми, который до этого видел Карри только на фотографиях, и Кристен закивала:

- Да, верно. Сегодня он почему-то не на своем привычном месте, - девушка пожала плечами, не зная, что Карри специально сел сегодня за дальний столик, чтобы не оказаться рядом с новичком Абрахамом. - А вот и мы, - проговорила она, подходя к столику Карри. - С днем рождения!

Карри поднялся им навстречу и тут же заключил Кристен в крепкие объятия, мысленно отсчитывая: один... два... три...

- Объятия - не более пяти секунд! - ожидаемо рявкнул надзиратель, и Карри нехотя отпустил девушку:

- Привет, малыш, - а потом обратился к остальным членам ее семьи: - Здравствуйте, мистер Стоун, миссис Стоун. Привет, Джимми.

- Здравствуйте, мистер Джонсон, - отец Кристен протянул ему ладонь.

- Можно просто Карри, - Карри кивнул и крепко пожал его сухую жилистую руку. - Рассаживайтесь. Столик небольшой, но места хватит всем.