Демид берет меня за руку и ведет в банкетный зал. На нас оглядываются гости, и мне кажется, что все в курсе… В курсе того, чем мы занимались в темном уголке ресторана… Но Демид идет с гордо поднятой головой, крепко держит меня за руку, и я успокаиваюсь. Тоже вздергиваю подбородок и иду за ним. Мои шпильки громко цокают по плитке, плечи прямые… Улыбаюсь, когда ловлю на себе завистливые взгляды женщин. Особенно один из них, Светланы… Подходим к нашему столику, Демид отодвигает мне стул. Свой пододвигает ближе и садится ко мне почти вплотную. Смотрю на моих родных. Не выглядит удивленным только папа. Ну он и понятно, застукал нас на горяченьком… А вот мама и Макс…

— Мы с Ксюшей хотим поделиться с вами счастливой новостью… — начинает Демид. Папа улыбается своей хитрой улыбкой. Мама замерла в ожидании, а Макс хмурится. — Я сделал Ксюше предложение стать моей женой… месяц назад. И сегодня она, наконец, согласилась…

— Вообще-то ты не спрашивал, просто надел мне кольцо, когда я ничего такого не ожидала…

— Да, это был тактический ход…

— Хитрец…

Наша перепалка явно забавляет родителей. Папа подмигивает маме и берет ее пальчики в свою ладонь. Макс настороженно смотрит на меня, но потом приподнимает уголки губ в своей фирменной улыбке и говорит:

— Быстро ты сдалась. Я думал, дольше его мариновать будешь…

— Слишком долго — тоже плохо… — философствую я.

— И то правда… — смеется мой любимый брат и встает, чтобы обнять меня и пожать руку Демиду. После такой жары вечер протекает мирно и без потрясений. Демид приглашает меня на танец, в ходе которого мы понимаем, что пора убегать. И ни секунды не сомневаясь, взявшись за руки, исчезаем из банкетного зала. Демид идет быстро, широкими шагами, и я за ним почти бегу. Он замечает мои мучения и закидывает меня на плечо. Я уже так висела однажды. Но в этот раз мне смешно. Мой любимый медведь тащит меня в свою берлогу…

Возле машины опускает меня на ноги, прижимает к двери и целует, целует, целует… Потом пикает сигнализацией и помогает мне забраться внутрь. Пока я пристегиваю ремень безопасности, он обходит машину и садится на место водителя. Я печатаю маме сообщение, что уехала с Демидом, и что позвоню завтра. Отключаю звук на телефоне и, убрав его в клатч, закидываю на заднее сиденье. Демид рулит спокойно, но по хватке на руле я вижу, что он совсем не спокоен. Иногда ловлю на себе его взгляд и понимаю, что все случится сегодня. И в животе закручивается комок волнения вперемешку с возбуждением. Ерзаю на сиденье. Демид, заметив это, кладет ладонь мне на коленку и слегка сжимает пальцами. У меня вырывается прерывистый выдох. Черт, это так остро ощущается… Рука начинает ползти вверх, отодвигая ткань платья. Шлепаю по ней.

— За дорогой следи, соблазнитель…

— Как скажешь, любимая, — соглашается он, возвращая руку на руль и прибавляя скорость. Смотрю в окно и понимаю, что едем в дом Демида… Подумать только, я два раза убегала от него, из его дома. А сегодня снова еду туда…

— Даже не думай сбежать сегодня, Ксю… Я не отпущу тебя…

— Я не собиралась убегать… — говорю тихо, смотрю вперед, наблюдая за тем, как проносятся мимо деревья. Мы уже близко к дому, и сердце замирает. Подъезжаем к знакомому забору, и Демид с брелока открывает ворота. Въезжает на территорию и глушит двигатель. Пока электрические ворота за нами медленно закрываются, Демид выходит из машины и, распахивая мою дверь, помогает выйти. На улице уже глубокий вечер и дует прохладный ветерок. По открытым плечам и спине бегут мурашки. Не знаю, то ли от ветра, то ли от предвкушения…

Демид открывает дверь ключом и распахивает ее передо мной. Не прохожу вперед, смотрю в темноту. Моя заминка заставляет его напрячься. Он сжимает мою ладонь в своей и смотрит на меня выжидающе.

— Ксюш…