Столкнувшийся - Лорен Ашер

Майя встречает меня возле гостиничного номера парней. Она показывает мне свою одежду под дождевиком, демонстрируя слишком много слоев длинных рукавов под комбинезонами, шортами, купальником и многим другим.

— Ты готова потрудиться?

— Пожалуйста. Я готова уничтожить конкурентов, — я встряхиваю плечами.

— Боже правый, ты выглядишь очень злой, когда у тебя такой блеск в глазах.

Парни открывают перед нами дверь. Это два симпатичных гонщика, с широкими плечами и густыми темными волосами. Они представились Николаем и Михаилом. Оба говорят с сильным русским акцентом.

Мы устраиваемся за обеденным столом, где хозяева наливают нам вино. Нанятый ими карточный дилер тасует карты.

— Итак, с какого количества карт мы начинаем? — я изображаю из себя Эль Вудс (прим. пер. главная героиня романа Аманды Браун «Блондинка в законе»).

— Три. Определенно три, — Майя прячет улыбку.

Николай смеется, показывая нам два пальца.

— Вы уверены, что обе знаете, как играть? Не могу сказать, что мне было бы неприятно видеть, как вы обе проиграете.

Бесстыдный флирт.

— Да. Я слышала, что это похоже на блэкджек, — я откидываю плечи назад, излучая уверенность. Честно говоря, я надеюсь, что держусь хорошо.

Мерил Стрип лучше бы крепко держаться за свой Оскар ночью. Я иду за ним.

Ребята разбирают для нас каждый шаг, как будто нам это нужно. Мы с Майей соглашаемся с их усилиями, делая вид, что нам нужны дополнительные объяснения. Поначалу я не очень-то выкладываюсь. Некоторые игры я специально проигрываю, а другие выигрываю с притворно шокированным лицом.

Через час я потеряла в куче одежды свою футболку, кроссовки и смешные носки.

К разочарованию Николая, Майя продолжает раздеваться, пока не остается в одной футболке и джинсовых шортах. Он продолжает смотреть на нее, как будто ее следующая игра — последнее, что стоит между ним и тем, чтобы поймать взгляд на ее грудь. Оба мужчин первыми отказались от своих футболок, что никого не удивило. Честно говоря, они качают неплохой пресс под этой спортивной формой.

Может, они и красивы, но они не совсем в моем вкусе. В моей голове всплывает образ Лиама, что неожиданно. В отличие от этих парней, Лиам заставляет мое сердце биться от одного его вида. Я отмахиваюсь от этой мысли, потому что здесь не место, чтобы теряться в своих мыслях.

Потихоньку моя кучка фишек растет до крутых двух тысяч евро благодаря тому, что Николай и Михаил проиграли слишком много раундов, в которых они были уверены. Честно говоря, я также специально продемонстрировала немного декольте, но Бог дал мне этих крошек, так что моя работа — использовать их.

Майя и Николай выбывают в следующем раунде, оставляя нас с Михаилом сражаться. Михаил — молчаливый тип, с большим количеством фишек, соответствующих его покерным знаниям. Он одаривает меня уверенной улыбкой, когда пошел ва-банк с фишками, которые он в основном выиграл у Николая.

Я говорю о восьми тысячах евро. Трудно не думать о том, что я могу сделать с такими деньгами.

Поездка на Фиджи в данный момент звучит не так уж плохо. Я представляю, как мальчик из кабинки предлагает мне пиво «Корона», пока я загораю на пляжном лежаке у океана.

Я снова смотрю на свои карты. С семеркой пик и пятеркой треф это риск. Но я не могу не захотеть на него пойти. Что-то во мне искушает меня принять его ставку. Назовите это прирожденной интуицией.

— Я уравниваю ставку.

У Майи отпадает челюсть, а Николай смотрит на меня со смесью уважения и нерешительности.

— Ты уверена в этом, блондинка? — Михаил смотрит на меня с недоверием. — Хотя я не против посмотреть на тебя в нижнем белье.

Мужчины так легко отвлекаются на мелочи.

— Конечно. Давай посмотрим карты.

Дилер показывает флоп из шестерки и девятки червей, а также короля треф.