— Это не сцена ревности, Полина! — восклицает красавчик. — Мне наплевать куда он тебя вез и что вы делали, — прикусываю язык в этот миг, потому что думаю, что, если бы Андрей действительно знал, чем мы занимались, он бы говорил по-другому. — Ты позоришь меня своими выходками! Удрать с помолвки, да еще и выставить все так, будто я рогоносец!

Мужчина угрожающе надвигается на меня. Натягиваю одеяло по самую шею и вжимаюсь в спинку кровати.

— Мне нужно было к дедушке. — цежу я сквозь зубы.

Ухмыляется.

— На кону моё будущее. И если ты, — он делает глубокую показательную паузу и тычет в меня указательным пальцем. — решила сорвать свадьбу такими выходками…

Скулы красавчика гневно играют. Зеленый изумруд глаз полыхает праведным гневом.

— Нет, Андрей. — я хватаю халат, висящий на спинке стула рядом с кроватью и быстро укутываюсь в него. Встаю. Просто мне не комфортно, когда этот дьявол нависает надо мной. Кажется, будто я полностью в его подчинении, а это не так. Мы тут на равных правах. — Дедушке вчера сделали операцию. На восстановление потребуются долгие месяцы. Теперь ему нужен соответствующий уход, дорогие медикаменты, постоянная сиделка. Все это я не смогу себе позволить, если не получу наследство. — я давлю слова, потому что признавать это не хочется. — Мне нужна эта свадьба не меньше, чем тебе. Я ведь правильно поняла, что, приняв условия сделки, я могу свободно распоряжаться одним из семейных счетов?

Красавчик щурит глаза. Раздумывает, стоит ли мне верить. На мой вопрос не отвечает.

— Тогда не веди себя так, будто ты в этом совершенно не заинтересована. И прекрати строить из себя принцессу в заточении. — я отворачиваюсь к окну. Хмурюсь. Мужчина прожигает мою спину взглядом. — Наша свадьба через месяц. За это время ты должна себя вести тише воды, ниже травы.

— Почему так долго? — я резко оборачиваюсь, сложив руки на груди, будто огораживаясь этим жестом от мужчины.

— Такое торжество не готовится за пару дней. По меньшей мере это вызовет подозрения. Мы объявили о помолвке только вчера.

Досада застревает в сердце острой иглой. Я понимаю, о чем он, но принимать это совершенно не хочется. Получается, что провести в этом доме мне предстоит больше, чем год, ведь договор начнет выполняться только с момента официальной регистрации брака.

Киваю. Задумчиво смотрю на сад за окном, с отголосками вчерашнего праздника. Кое-где еще остались не убранные столики и украшения. За спиной послышались удаляющиеся шаги. Красавчик уходит даже не попрощавшись.

— Да, кстати. — послышался его голос уже после того, как скрипнула дверь моей спальни. — Ты должна была надеть его еще вчера.

Тихое шуршание и захлопывающая дверь.

Я оборачиваюсь и вижу на бархатном покрывале маленькую красную коробочку. Медленно подхожу к кровати. Открываю ее.

Идеального размера сверкающий бриллиант в огранке из изысканного белого золота. Осторожно вынимаю кольцо из коробочки, и надеваю на безымянный палец.

Сажусь на кровать. Кажется, я не испытываю вообще никаких эмоций в этот момент, кроме тоскливой грусти. Ведь в моих мечтах я всегда представляла, как возлюбленный встает на одно колено и с благоговением водружает мне заветное колечко на палец, а не швыряет на покрывало в тот момент, когда я отвернулась.

***

— Эммм, можно? — чувствую себя глупо, спрашивая у горничной разрешения войти на кухню. Но слишком уж момент странный. Девушка стоит возле букета роз, того самого, который Андрей вчера старательно пихал мне прямо под нос, и с каким-то нездоровым благоговением гладит бархатные листочки бутонов.

— О. Конечно. — Настя тут же отпрянула от цветов, уютно поставленных в старинную вазу с водой, и принялась с остервенением разглаживать складки на белоснежном фартуке. — Что-то хотите? На завтрак сегодня омлет с беконом. Но если Вы предпочитаете что-то другое, я могу приготовить.