Наследница поневоле - Даша Литовская (2021)

— Да я и сам напугался. — взгляд старика сочится чувством вины. — Утром ведь все хорошо было. Ты уехала по своим делам, а я в магазин пошел. А потом как прихватило… — он раздосадовано махнул рукой и нахмурил густые седые брови.

Я дотрагиваюсь до его щеки и ласково провожу по ней ладонью. В тот день я поехала в поместье первый раз, просто разведать обстановку. Тогда еще даже не думала ни на что соглашаться. Что случилось бы, не окажись рядом с дедушкой посторонних людей?

— Теперь все хорошо. — ободряюще треплю его по плечу, старик совсем расклеился. — Прости, что меня не было рядом. Больше я и на секунду с тебя глаз не спущу, мотай на ус! — задорно подмигиваю дедуле. Но тот лишь морщится в ответ.

— Куда тебе такую обузу тянуть? — горделиво хрипит он. — Я сам со всем справлюсь. Тебе работу надо искать, жизнь устраивать. Не до меня ведь.

— Ну что ты говоришь!? — я закусываю губу. Да, дедушка еще не знает, как круто перевернулась моя жизнь за последние несколько дней. В прошлый раз мы виделись еще перед операцией, и у меня просто язык не повернулся вывалить на седовласую голову старика такие новости. А теперь?

Но рассказать все равно придется. Пусть он лучше узнает это от меня, чем со страниц желтой прессы.

— Тут такое дело… — поерзав на стуле, начинаю я. — В общем то работу мне искать уже и не нужно.

— Устроилась куда? — в глазах тут же засверкали горделивые нотки. — А я всегда говорил, что ты у меня светлая головушка. Да такого сотрудника с руками и ногами любой начальник оторвёт!

Киваю, словно болванчик. Будь дедушка здоров, рассказать новости было бы гораздо легче. А сейчас…

Нервно ощупываю крупный бриллиант кольца, лежащего в кармане.

— Дааа. — Матерь Божья, больше всего на свете я не хочу выглядеть в глазах деда меркантильной особой, которая выходит замуж ради денег. Он человек старой закалки, и вряд ли вообще принимает понятие фиктивного брака. Вздыхаю и вновь беру его теплую ладонь в свою. Вероятно, он даже не знает, что операция стоила таких бешеных денег, а теперь и говорить не стоит. Пусть чувство вины лучше сжирает меня, чем его. — То есть, нет. Не устроилась. — подбадриваю улыбкой сама себя. — Помнишь я говорила тебе, что встретила человека? Он рассказал мне про Николая Федоровича Гроздицкого, моего родного дедушку… — старик смущенно отводит взгляд. Слова вертятся на моем языке, но никак не могут связаться в логичные предложения. — Ну и… Он умер вообще-то. Но у него есть наследство, — спотыкаюсь на полуслове. — А, и еще сыновья. — снова спотыкаюсь. — Но не родные! И в общем, один из них… Эмм, мне нужно… Для того чтобы…

Да Господи Боже, это явно сложнее, чем я думала!

Но глаза дедули уже загорелись азартом. Кажется, он и без моих объяснений понял, что к чему.

— Ты влюбилась? Полиночка? В одного из его сыновей? — блин. Не понял.

Дедуля сильнее сжал мою руку. На губах старика расцвела такая жизнерадостная улыбка, что я совершенно неосознанно кивнула головой, лишь бы его не огорчать. Поняла, что сделала, только лишь спустя секунду.

— Так это же прекрасно! Я тебе столько лет уже говорю, найди жениха! Ты же у меня вон какая! Умница, красавица, а все одна одинешенька! — казалось, еще чуть-чуть и дедуля подскочит с койки и пустится в пляс от радостных новостей. Судорожно вздыхаю. — Когда свадьба? — шутливо подначивает дед.

— Через месяц. — тут же выдаю я. Глаза старика округляются. На секунду он замолкает, а потом словно вновь берет себя в руки.

— Ну и правильно! Нечего долго тянуть! Деток надо планировать! Ох, и порадовала же ты старика, Поляна! — от его счастливой улыбки мне становится стыдно.

Я обреченно прикрываю глаза на секунду, а потом собираю всю волю в кулак. Ну раз уж струсила, и не смогла рассказать деду правду — пойду до последнего.