Любовь напоказ - Алекс Лайт (2020)

– Зови меня Эми, золотце. Жаль Бекка мне раньше не сказала, что у нас будут гости, – сказала мама, пригвоздив меня к полу неодобрительным взглядом. – Я бы тогда что-нибудь поинтереснее гамбургеров приготовила.

– Гамбургеры так гамбургеры, мам. Ведь это его любимое блюдо.

– Правда? – спросила она, жестом пригласив нас в квартиру.

– Да, – Бретт нахмурился и посмотрел на меня. – Не думал, что ты это запомнишь.

Я пожала плечами и прикрыла волосами пылающие щеки. К счастью, потом мама повела нас на кухню и в центре внимания оказалась уже вовсе не моя способность запоминать случайные факты о Бретте. Вместо привычного теплого аромата ванили на кухне повис запах масла и мяса. Мама поспешила к плите и взяла два подноса.

– Садитесь пока. Сейчас все будет готово.

Я села за стол, а Бретт подошел к маме и захлопнул дверцу духовки. Вот подлиза! Мама смотрела на него так, точно пыталась прикинуть, фрак какого размера он наденет на нашу свадьбу. Оставалось надеяться, что Бретт этого не заметил. И не увидел, как она показывает мне большой палец, пока он стоит ко мне спиной.

Вечерок предстоял непростой.

Когда мы уселись за стол и мама оправилась от шока, она сказала:

– Ну и когда у вас все началось? Бекка меня уверяла, что вы просто друзья.

– Несколько недель назад, – ответил Бретт.

Я закашлялась. Громко. Очень.

Бретт перестал насыпать себе на тарелку жареную картошку и смущенно посмотрел на меня.

– Он имеет в виду, что мы общаемся несколько недель как друзья, и только недавно решили начать встречаться. Верно, Бретт? – вставила я, надеясь спасти ситуацию.

– Да, точно, – подтвердил он и набил рот картошкой. Ну и славно. Так он хотя бы ничего не испортит своей болтовней.

К счастью, мама была от него в таком восторге, что не обратила внимания на эту заминку. Она глядела на нас с дурацкой улыбкой. А я впервые в жизни порадовалась, что Бретт так быстро ест. Значит, не долго еще терпеть эту пытку.

* * *

Я устроила Бретту экскурсию по нашей квартире, которая завершилась моей комнатой. Забавно: день начался в его спальне, а кончился в моей.

Хотя какое там «забавно» – скорее, безумно нервно.

Он сразу же уперся взглядом в стену, от пола до потолка уставленную книжными полками. Все книги я расставила по цвету. И очень гордилась этим.

– Ты все это прочла? – изумился Бретт.

– Большинство книг – по нескольку раз! – похвасталась я.

Потом села в центр кровати и сложила руки на коленях. Я чувствовала себя ужасно неуютно. Не то чтобы мне было неловко. Скорее, я стеснялась, потому что в-моей-комнате-впервые-оказался-мальчик. Бабочки вернулись и снова захлопали крыльями в моем животе.

Бретт перевел взгляд на плакаты, висевшие на желтых стенах. В основном на них были изображены группы, которые я раньше слушала, или сцены из экранизаций некоторых книг. Кстати сказать, книги всегда оказывались лучше фильмов.

– Уютно тут у тебя! – сказал Бретт, присев на край кровати. – Я примерно такое и ожидал увидеть!

– «Примерно такое» – это кучу книг? – уточнила я.

– Ну, честно говоря, да, – Бретт рассмеялся, а я ахнула, ткнув в него пальцем.

– Ты смеешься!

– Да, и что?

– Впервые за день! Я так этого ждала!

Он нахмурился, смерил меня взглядом, а потом отвлекся на фото на тумбочке у кровати. На нем мы с мамой обнимались. Тот день выдался таким солнечным, что наши лица сложно было разглядеть.

Бретт взял снимок в руки.

– Когда было сделано это фото? – спросил он.

– В мой тринадцатый день рождения. В те времена мама еще совсем не умела готовить. Она испекла мне торт, но вместо сахара добавила в него соль. Есть это было невозможно! Никто и не ел. А фотографию эту мы сделали перед самым закатом.

– Это твой лучший день рождения?

– Нет, – возразила я. – Это был первый праздник без папы. – Я забрала фото из его рук и осторожно вернула на место.