— Если ты хочешь её — и «девушка» ответит тебе взаимностью — принимай всю. Не давай ей времени на раздумья, просто иди к ней.

— А тебе не кажется, что ты наименее подходящий человек, чтобы давать такие советы? Посмотри на себя, ты влюбился в женщину, которая хотела тебя убить, и позволил ей трахнуть твоё сердце и мозг, — парирую, насмехаясь над ним. Это событие потрясло всех нас, и при любой возможности мы подтруниваем над Карлосом.

Он не реагирует. Продолжает курить сигару, не отрывая взгляда от моего лица.

— Любовь — единственное чувство, способное уничтожить нас, Дамиан, но оно же способно спасти нас, особенно от самих себя.

Ему конец. Дженнифер окончательно запудрила ему мозги. Это также одна из причин, почему я не заинтересован в постоянных отношениях с женщинами. Я не хочу превратиться в бесхребетного придурка.

— Любовь не для меня, Карлос. Я хочу трахаться с кем и когда решу сам, — тихо и твёрдо отвечаю я, наклоняясь к нему.

Уголки его рта приподнимаются, кажется, Карлос забавляется.

— Поговорим об этом, когда ты узнаешь, что такое любовь. Раньше я думал, как и ты, правда не засовывал в каждую горячую дырку, которая попадалась мне на пути…

— Эй, я вы-би-ра-ю! Я не трахаю всех подряд! — возмущаюсь с раздражением. Карлос прерывает меня жестом и продолжает.

— Я и говорю тебе, раньше я относился так же, но, как видишь, — продолжает он, указывая на Дженнифер на другой стороне зала, — я нашёл любовь и могу заверить тебя, я никогда не был так счастлив, как сейчас.

«Нет смысла продолжать этот разговор, из него нет выхода».

— А вот и мои рыцари! — с энтузиазмом восклицает Кассандра.

Она подходит и опускает руку мне на плечо. Я стараюсь выглядеть естественно, пока Карлос продолжает наблюдать за своей женщиной.

Он одержим ею и никогда не выпускает из виду. Кажется, для него в мире существует только Дженнифер.

«Никому не позволю довести меня до такого состояния».

— Извините, ребята, но я ухожу. Сегодня вечером я нашёл отличную компанию, — прощается Крис, направляясь к женщинам, с которыми разговаривал ранее.

«Вот о чём я говорю: хорошо проводить время, не привнося такую херню, как любовь. У этого парня в жизни всё схвачено».

— Я тоже пойду, нужно проверить, всё ли идёт хорошо, — вторит ему Кас.

Карлос же не двигается. Он снова пристально смотрит мне в глаза, и это начинает нервировать.

— Есть новости от Кортеса? — я пытаюсь сбить его с толку, меняя тему разговора.

— Я разговаривал с ним. Он умный человек и хочет вести с нами дела, но сначала я хочу выяснить, как он связал тебя со мной.

— Мне он не нравится. Кортес опасен.

Карлос хмурится.

— Почти все, с кем мы работаем, опасные люди, Дамиан, — отвечает так, словно разговаривает с сопляком.

Вообще-то, Карлос прав, но я не хочу, чтобы Кортес лез в наши дела. Я уже собираюсь заговорить, когда Карлос жестом указывает мне молчать.

— Я не один из твоих парней, не думай, что я буду молчать, потому что ты мне приказываешь. Я не хочу, чтобы Кортес был рядом, — раздражённо настаиваю я.

Карлос сжимает челюсть и приближается вплотную, чтобы услышать его мог только я:

— Мне плевать, чего ты хочешь, Дамиан. Я создал эту империю, и я позаботился о том, чтобы у всех нас была такая жизнь. Так что успокойся и вернись к своим делам, пока я тяну бизнес. Не проявляй неуважение ко мне. Никогда больше так не делай. Ты знаешь, что может случиться, если я сильно разозлюсь.

Двадцать шесть лет назад

Мистер Перес снова приставал к Касандре. Теперь Карлос обезумел. Он уничтожает всё, что попадает в руки.

— Карлос, успокойся. Не шуми, а то придут посмотреть, что ты натворил, и нас накажут, — я пытаюсь его остановить.

Он резко отталкивает меня, и я падаю на пол.

— Ты слышал, что сказала Кас? Ты видел, что это чудовище сделало с ней? — кричит он.