Долгожданная тишина действует слишком расслабляюще и я понимаю, что невероятно вымоталась за этот день. Господи, за один день у меня пропал без вести сотрудник, ставший еще и фигурантом уголовного дела. Непонятно, куда подевался Марк. А тут еще и Дэн, с которым поставлена точка за неделю до свадьбы.

Бросаю взгляд на часы – конец рабочего дня у большинства людей и самое пиковое время у нашего стартапа. Но плодотворной работы сегодня уже явно не получится. Да и вообще, сейчас мне хочется только одного, а вернее двух вещей – от души разреветься и основательно напиться. И если с первым еще могут быть проблемы, то второе вполне можно попытаться устроить, хотя бы отчасти.

Предварительно убеждаюсь, что за мной нет никакой слежки и выставляю на навигаторе маршрут до кабачка с живой скрипичной музыкой и экзотическим названием «У Иштвана». Целительное и хмельное, хотя и немножко горькое, забытье на сегодня мне обеспечено.

А заодно, даже если в городе орудует полоумный серийник, я хотя бы несколько часов побуду в гарантированной безопасности. Даже самый безголовый идиот ни за какие коврижки не сунется в логово Иштвана Вёреша.

С горькой иронией вспоминаю, что впервые в этом кабачке я оказалась ровно восемь лет назад. Так же, как и сейчас, это случилось накануне моего дня рождения, который наступит уже через три с половиной часа. Разница лишь в том, что тогда меня сюда привез Влад, а сегодня я приехала сюда одна.

- Даже пить в кабаке у Иштвана – и то, приходится самой, - выдыхаю с каким-то горьким надрывом и вздрагиваю от собственного голоса. Нервы взвинчены до предела.

Уже с порога бара меня окутывает какой-то зажигательный скрипичный чардаш в чумовом сопровождении ударных и электрогитары. Лично знаю о взыскательном музыкальном вкусе Иштвана и ни капельки не сомневаюсь, что отличная музыка сегодня мне обеспечена.

- Янка-ааа, - радостно бросается ко мне хозяин заведения и моментально заключает в свои объятья, - где пропадала? Сколько не виделись? Месяц или больше? Ты как?

За сегодня, а вернее – за последние несколько недель это – первая искренняя радость при виде меня и я от наплыва чувств не могу сдержаться. Смахиваю непрошенные слезинки и замечаю, как Иштван деликатно делает вид, что не видит этого.

Знаю я тебя, шельмец Вёреш, слишком хорошо знаю и точно уверена, что ты все подмечаешь.

- Дурной день? – догадывается Иштван и тут же предлагает выход из положения, - может по паре капель коньячка? За счет заведения?

Улыбаюсь и подсаживаюсь к барной стойке. Едва различимым взглядом, Иштван делает бармену знак и тот удаляется в противоположную часть бара, обслуживать остальных посетителей. Вёреш сам наливает мне коньяк и, не задавая вопросов, ставит передо мной стопку с жидкостью цвета темного янтаря.

- Спасибо, - едва шевелю губами и улыбаюсь. Осушаю залпом и чувствую, как по телу легкой истомой разливается долгожданная нега.

Кладу телефон на стойку и тут же отвлекаюсь на музыкантов, играющих очередную австро-венгерскую зажигалку. За сохранность гаджета даже не волнуюсь – совершенно исключено, чтоб в этом кабачке именно у меня стянули хоть что-нибудь. Я здесь на особом счету и Иштван лично не допустит, чтоб хоть кто-нибудь обидел бывшую девушку его самого близкого друга и давнего боевого товарища.

Время в кабачке у Иштвана летит стремительно и незаметно. В какой-то момент ловлю взглядом стрелки часов на циферблате возле барной кассы. Без пары минут полночь.

- С днем рождения, Янка, - теплым баритоном Иштвана можно сейчас точно унять даже ту непогоду, которая штормовыми волнами накатывает на меня весь вечер. Не могу сдержать слез от того, что он помнит об этом.

Впрочем, разведчики бывшими не бывают, а значит ему положено помнить еще и не такие мелочи. В том числе и о девушке его лучшего друга.

* * *

Восемь лет назад