Суданская роза - Юлия Чалова

На последнем слове Влад замолкает и я понимаю, что это место для него связано с каким-то волнующими воспоминаниями. Мой взгляд падает на ярко поблескивающий бриллиант на колечке и в эту секунду я решаю поставить точку во всех этих недомолвках последних лет.

- Что это за озеро? Расскажи о нем, - осторожно начинаю я и моментально чувствую, что Влад распознает мою нехитрую попытку вывести его на разговор.

Улыбается и с легкой хитрецой смотрит прямо мне в глаза. Как будто дает понять, что разгадал мой маневр, но все же не против поддаться.

Влад ведет меня в гостиную, прихватывая по пути к дивану небольшой серебристый нетбук.

- Ох, Янка, что ж ты со мной творишь… Я никому и никогда еще не показывал свои старые фото, - усмехается и среди многочисленных файлов в хранилище, находит папку с названием «прохламовник».

- Если не готов – не надо, - пытаюсь остановить его я, но Влад, похоже, уже принял решение поделиться какой-то историей из своего прошлого.

- Ты имеешь право знать. Вот, посмотри. Узнаешь?

Тыкает в одну из фоток и от удивления у меня перехватывает дыхание. Парнишка лет семнадцати – до безумия красивый, с вызывающе-нахальной улыбкой. Рядом – какие-то девчонки, его ровесницы. Безошибочно определяю, как две из них даже в момент запечатления на фото, не сводят с него влюбленных глаз.

И только внимательно присмотревшись, вижу у края кадра еще одного паренька такого же возраста. Озлобленные глаза мгновенно выдают Матвея Сотникова, чье фото мне показывал Иштван. Даже на фото, с ним до безумия страшно встречаться взглядом.

- Погоди, это – Матвей? Вы знакомы с … кстати, сколько тебе тут?

- Семнадцать. Это одно из первых фото, сделанных сразу после начала учебного года. Первый курс. МГИМО, отделение востоковедения. И да, это – Матвей. Мы знакомы с первого курса. Мы никогда не были друзьями. Но он всегда пытался со мной соперничать. Во всем.

Слегка севший от волнения голос Влада безошибочно выдает его смятение и что-то определенно похожее на горечь. Он захлопывает ноутбук и откидывается на диванчик и чуть сощуренным взглядом смотрит прямо перед собой – как будто прокручивает на невидимом экране давние воспоминания.

- Мне было восемнадцать, когда я в первый раз убил человека. Из-за девушки...

Переводит на меня взгляд и мгновенно оценивает мою реакцию.

- Девушку звали Элей, она как раз на том же фото. Эля была влюблена в меня, а я… Янка, тогда я просто брал от жизни все, что мне шло прямо в руки. У нас с Элей была какая-то мимолетная интрижка и на свою беду Элька решила заставить меня ревновать. Она мне нравилась, но я даже не был влюблен. Просто красивая и раскованная девчонка. Нам обоим по восемнадцать, вся жизнь – впереди.

- Это как-то связано с Матвеем? – осторожно интересуюсь я, когда Влад ненадолго замолкает, собираясь с воспоминаниями.

- Да, связано. Хотя и без прямых доказательств, - усмехается Влад и я отчетливо прослеживаю нотки боли, смешанной с гневом, - я уехал на военные сборы и меня не было несколько дней в городе. Я тогда, одновременно с основной учебой, получал специализацию военного переводчика – прямо с первого курса. Эля отправилась на свидание с Матвеем, который вечно пускал слюни в сторону моих девчонок.

- Боже, - вырывается у меня, - кто ж с ним на свидание пошел бы в своем уме? От него и от живого-то могильным холодком несет.

Влада веселит моя ремарка и его взгляд моментально теплеет, встретившись с моими глазами. Но уже в следующий момент он снова серьезен и готов продолжать.