Железная, покрашенная в ржаво-рыжий цвет фигура непонятной формы изнутри странным образом смешивалась с проросшим сквозь нее незнакомым мне растением.

Сложно было оторваться, но я щелкнула следующий светильник и поняла, что оказалась не в студии, а в музее современного искусства.

По краям комнаты в нишах располагались растения, а «горшками» им служили покрашенные в различные цвета и, кажется, спаянные между собой металлические детали.

Таких ниш было семь.

Ни один горшок, ни одно растение не повторялось по форме. Одно вытянутое, другое плоское, третье, будто заключено в сферу…

Я ходила между ними, завороженная.

Жить в музее, думала ли я когда-нибудь о таком?

Небольшой диван стоял напротив главной инсталляции. Настолько неприметный, что я не заметила его, пока не наткнулась.

Только после этого я тряхнула головой и уже новым взглядом осмотрела квартиру.

Да. Назвать студию жилой не повернулся бы язык. Это я еще не дошла до рабочей зоны, выделенной и другим цветом пола — серым, и тонкой веревочкой, будто в музее, показывающей, что доступ туда запрещен.

Там, в рабочей зоне, на нескольких низких столиках вперемешку лежали гайки, железные болты и трубки. Какие-то железки побольше лежали на полу неаккуратной кучей. На стене крепилась полка с несколькими жестяными банками. Интересно, внутри краски или тоже болты нужных размеров?

Там же, слева от полки, стоял шкафчик с открытыми и закрытыми в шахматном порядке ящиками. На открытых стояли цветы в пока еще (а в этом я была уверена) обычных горшках, а в закрытых, наверное, хранилось все остальное необходимое для работы.

И зачем было огораживать веревочкой, если под нее все равно придется подныривать, чтобы полить цветы?

— Как тебе апартаменты? — раздался бархатный голос над ухом, и я вздрогнула, вспомнив, что не одна здесь.

Взгляд Ярослава Львовича был заинтересованным и самую капельку гордым. Чтобы он не говорил про свою сестру, но он рад ее успехам.

— Очень необычно, — честно призналась я. — Как можно было что-то выкинуть? Ведь понятно, что любой предмет здесь — это инсталляция.

Босс усмехнулся и поманил меня ближе к рабочей зоне.

— Видишь возле того столика груду хлама? — кивнул он на торчащие в разные стороны железки. — Это тоже труд моей сестры. Когда она не утруждает себя уборкой или до того, как заказчик заберет свою покупку, такие «шедевры» расползаются по все студии. Иногда они размером с ладонь, иногда ростом с меня. Обычно Марина занимается только металлом, но в прошлый раз решила поэкспериментировать с картоном, точнее с коробками из-под пиццы, — он хмыкнул. — Службу уборки сложно обвинить, я бы тоже выкинул что-то подобное. В этот раз я попросил, во избежание казусов, все поделки убрать в одно место. Она и убрала. К себе в квартиру. Зато притащила все цветы, что у нее были — сюда.

Он кивнул на столик, заставленный цветами, возле кухонного уголка, на который я практически не обратила внимания, разглядывая более интересную рабочую зону.

— Так что, воробушек. Сможешь жить в такой обстановке? Холодильник работает, плита тоже, — вернулся он к главному вопросу.

— Я бы на месте вашей сестры себя не пустила жить здесь, — с сомнением произнесла я, еще раз оглядываясь.

Видно было сколько труда вложено в эти стены, и просто так пускать сюда незнакомку?..

— Она не против, — напомнил мне босс. — Вопрос лишь в том, что думаешь ты.

Я пожала плечами. Что тут сказать? Выбирая между старыми квартирами на окраине или современной в центре, ответ был очевиден. Но все же ситуация меня смущала.

— Давай так, воробушек. У меня есть список, как нужно за этими растениями ухаживать. Ты сейчас пробуешь и, если это выполнить все, что указано в списке для тебя не будет тяжелой платой за квартиру — остаешься. Идет?

Мне ничего не оставалось, как кивнуть.