До Гарри - Л. Кейси

— Твои родители и братья просто беспокоятся о тебе. Ты же знаешь, что та бедная девочка из деревни, которую изнасиловали и убили, была твоего возраста. Она жила в сорока минутах езды, и они до сих пор не поймали того сукина сына, который это сделал. Ты не можешь винить их за то, что они защищают тебя.

Нет, не могу, но быть задушенной всеми тоже не укрепляет чувство защищенности.

— Да, я знаю, — проворчала я.

— Почему бы тебе не пригласить тех девушек, с которыми ты иногда занимаешься — Ханну и Салли, да?

— Анна и Элли? — фыркнула я.

— Да, верно, — дядя щелкнул пальцами. — Этих двоих, они кажутся милыми.

Я пожала плечами.

— Может быть, но мы немного поссорились в школе на днях, и все еще не помирились.

Я не знала, помиримся ли мы тоже, потому что Анна сказала несколько действительно плохих вещей о моей внешности. Элли не остановила ее и не стала защищать меня. Я решила, что она согласна с Анной и с ее мнением обо мне. Я старалась не обращать на это внимания, но это было трудно. Особенно, когда Анна продолжала бросать одни и те же ужасные слова обо мне.

Жирная. Уродливая. Занудная.

Это были простые слова, всего несколько букв, но они оказывали на меня влияние, даже если я этого не хотела.

— Друзья ссорятся — такое случается, но имей немного веры, и у тебя все получится.

Я кивнула, ради спокойствия дяди.

— Хорошо.

— Молодец, девочка, — сказал он, улыбаясь.

Я откинулась на спинку стула и, оглядев кухню моего дяди, тоже улыбнулась.

— Я люблю этот дом.

— Правда? — спросил он с явным удивлением в голосе.

Я молча кивнула.

— Это мое любимое место. Разве я не говорила тебе об этом раньше?

Он покачал головой.

— А почему это твое любимое место?

— Потому что у меня есть миллионы приятных воспоминаний о том, как я была здесь с тобой, — я улыбнулась, подумав о некоторых из них. — Как в тот раз, когда мы соорудили крепость из диванных подушек в гостиной, или, когда мы затопили эту комнату, наполняя водой воздушные шары, чтобы вытащить моих братьев на задний двор.

Мой дядя фыркнул.

— Твоя тетя Тереза так разозлилась на меня из-за того последнего случая.

Я тоже улыбнулся.

— Знаю, но все равно это был действительно замечательный день.

— Да, ты права, — согласился он, нежно улыбаясь, так как, без сомнения, думал о тете Терезе.

— Конечно, я люблю свой дом, но… не знаю… в твоем доме просто чувствуешь себя хорошо. Например, я чувствую себя очень безопасно, когда я здесь, как будто ничто не может коснуться меня. Разве это не странно?

— Нет, совсем не странно. У каждого должно быть свое любимое место, и я рад, что этот дом твое безопасное место, дорогая.

Я тоже улыбнулась.

— Ты готов пойти посмотреть «Людей Икс»?

Мой дядя встал и выпятил грудь.

— Я родился готовым.

Я покачала головой, смеясь, когда мы вышли из дома моего дяди, шутя и поддразнивая друг друга. Я знала, что мне повезло: у меня была невероятная семья, и, хотя Кейл сильно раздражал меня, он все еще был лучшим другом, о котором я когда-либо могла мечтать. Я знала, что никогда не буду с ним так, как хотела бы. И даже если бы я могла это изменить, я бы не стала. Мне хотелось, чтобы мы всегда были так же близки, как и сейчас.

«Я надеюсь, что это никогда не изменится», — прошептал мой разум, когда я отважилась выйти с дядей, чтобы создать еще больше хороших воспоминаний.

Глава 7

1-й день в Йорке

Ребёнок Кейла мёртв.

— Нет, — прошептала я и шагнула назад.

— Мне жаль, что ты узнала об этом вот так, сладкая, — произнёс отец, посмотрев на могилу ещё раз. Я подняла руки к лицу и прикрыла рот, качая головой в отрицании.

Это не может быть правдой.

— Пап, — прошептала я, не зная, что ещё сказать.