Помню тебя - Кэтрин Уэст (2023)

— Я не имею права тебя судить, Натали. — Он потянулся назад и открыл крышку холодильника, который всегда возил с собой. В этот час бутылки с водой не будут холодными, но горло промочить можно. Он отвернул крышку и передал одну ей. — Тебе не надо позвонить своему врачу или что-то еще?

Он не хочет нести ответственность, если с Натали Митчелл что-то случится. Хэл повесит его на ближайшем дереве.

— Я позвонила. Он сказал, что я могу ехать домой, не за рулем, конечно же. И в следующие несколько дней не переутомляться.

— Ты это умеешь? — Таннер поднял бровь и попытался усмехнуться.

— Не очень.

От ее тихого смеха он немного расслабился.

— Так и думал. — Таннер облизнул нижнюю губу и завел двигатель. — Похоже, мисс Митчелл, вас придется запереть. — Его мозг перебирал кусочки ее пазла, пытаясь собрать полную картину. — Натали, зачем ты на самом деле приехала сюда... в «Майлиос»?

Она замялась, пронзила его своими печальными глазами и пожала плечами:

— Доказать отцу, что чего-то стою.

12

Наконец-то она это сказала.

Она знала, что Таннер не ожидал такого ответа. На его лице явно читалось замешательство.

— Объясни.

Вздохнув, она посмотрела на него в полутьме салона и попыталась озвучить свои мысли:

— Всю жизнь мне казалось, что в глазах отца я недостаточно хороша. Николь была умницей и красавицей. Совершенством. А я всегда догоняла. Конечно, с ней все превращалось в соревнование. После ее смерти это давление стало еще сильнее. Я должна оправдать все ожидания родителей. А не стать жалкой неудачницей, которой являюсь на самом деле.

— Ты не неудачница, — нахмурился Таннер. — Какое отношение это имеет к «Майлиос»?

— Ну, отец практически списал ее со счетов. Тебе это известно. — Она немного оживилась. — И я всегда соглашалась со всем, что он делал. Это тебе, наверное, тоже известно. Но на этот раз... — Улыбка прогнала мрачный настрой. — Не знаю, Таннер, мысль о спасении «Майлиос» чем-то меня зацепила... Словно это мое искупление.

— Ты правда веришь, что спасение «Майлиос» избавит тебя от прошлого? — тихо спросил он.

Такое попадание в самую суть удивило. Весь сегодняшний разговор ее удивлял. Заставлял произносить то, чего не собиралась. Заставлял чувствовать...

— Не знаю. Просто мне хочется сделать что-нибудь правильно для разнообразия.

Таннер побарабанил пальцами по рулю:

— И твой отец считает, что у тебя не получится.

— Да, — прошептала она. — Он никогда в меня не верил. Ты не знаешь, каково это — смотреть на собственного отца и думать... думать, полюбит ли он тебя снова. Думать, любил ли вообще когда-нибудь.

Таннер опустил стекло со своей стороны и отвернулся. Некоторое время сидел так, не двигаясь. Ничего не говоря. Наконец он повернулся к ней. В глазах мелькнули мучительные воспоминания.

— Ошибаешься, Мышка. Я точно знаю, каково это.

Он выехал со стоянки, больше не расспрашивая ее об отце. Наверное, это к лучшему. Достаточно откровений для одного вечера.

Натали провела пальцем по фото Джейсона и Джени на приборной панели.

— Они хорошие дети.

— Да, хорошие.

Таннер сильнее сжал руль.

— Они когда-нибудь видели своего отца?

— Нет.

— Где он?

Сдержанный вздох выдавал нежелание Таннера говорить, но он все же мельком взглянул на нее.

— В Сиэтле. Он наркоман.

— Ох. Это ужасно.

Она не представляла, каково жить с такой наследственностью.

Таннер приглушенно зарычал.

— Справедливости ради, он уже несколько лет чист, по крайней мере он так говорит. Лечился в реабилитационном центре, наладил жизнь. Он живет рядом с моим папой, и, как я понимаю, они близко общаются. Знаю только, что моя сестра не подпустила бы его к детям. Насколько мне известно, он не видел их с тех пор, как она бросила его и переехала сюда.